Едва боевики прошли половину расстояния, на поляну выбежало около десятка гранатометчиков. Выстроившись в шеренгу, дружно дали залп. Огненные кометы реактивных гранат, оставляя за собой длинные седые шлейфы, понеслись в направлении заставы, где тут же вспыхнули кусты взрывов.
– Аллах акбар! – пронеслось над рядами моджахедов. Воя по-звериному, боевики бросились на штурм…
– Целься! – громко крикнул Кутягин, стряхивая с головы пыль, осевшую на волосах после взрыва гранат.
Сквозь узкое отверстие бойницы были видны приближающиеся боевики. Расстояние стремительно сокращалось.
– Огонь! – закричал Егор, выцеливая одного из моджахедов. Развалины старинной казачьей заставы ожили шквалом огня…
Глава 36
Снова на КП появился офицер-связист. Козырнув командиру бригады, доложил: «Радиограмма от Кутягина. Группа приняла бой с превосходящими силами противника».
– Потери? – угрюмо спросил полковник Серебряков.
– О потерях не сообщалось.
– Хорошо, идите. Если будут другие сообщения, сразу ко мне, – произнес комбриг, потом перевел взгляд на начальника штаба: – Где обещанные «Смерчи»?
– Выдвигаются на заданный рубеж, – поджал губы подполковник Карпов.
В салон штабного автобуса вошел полковник Долгов и как бы между прочим сказал:
– Вот не удержался, прилетел. – Потом удрученно добавил: – Только что связался с метеослужбой группировки. Туман и низкая облачность в горах продержатся сутки, а может, еще больше.
– Твою мать, – зло выругался комбриг, наблюдая через мощную оптику, как его морпехи в очередной раз откатываются от Волчьей горы. – Неприятности в одиночку не ходят…
Глава 37
Степан Тимко первым выстрелом сбил гранатометчика и тут же перенес прицел на другого бородатого моджахеда.
Перекрестье прицела на мгновение задержалось у того на груди. Доля секунды, и бородач падает, заваливаясь неестественно на бок. Перекрестье сдвинулось в сторону, в поисках новой цели…
Оставив полтора десятка трупов, моджахеды вынуждены были отступить в лес, под прикрытие толстых стволов деревьев.
– Факир был пьян, и фокус не удался, – меняя в автомате магазин, возбужденно произнес прапорщик Латышев.
– Это они щупали, насколько у нас серьезные намерения отбиваться, – проговорил Кутягин. – Скоро опять захотят пообщаться через парламентера.
– В такой крепости нам их переговоры не нужны, – передергивая затвор, сказал Алексей.
– Товарищ капитан-лейтенант, – в дверном проеме, ведущем в подземелье, появился младший сержант Погожий. Правой рукой он поддерживал автомат, а левой крепко держал ребенка за руку. – Так чего мне там отсиживаться все время. За пацаненком и Зенкин присмотрит. Все равно сидит там со своей рацией.
– У радиста свои обязанности, у вас, младший сержант, свои. Кругом, шагом марш, – отрезал командир группы.
– Эй, русские, – донеслось со стороны леса. – Отдайте нам мальчишку, и мы оставим вас в покое…
– Сейчас я тебе дам! – закричал Павел Чегунов, поднимаясь со своего места и снимая автомат с предохранителя. Но едва его голова показалась над выступом башни, прозвучал одиночный выстрел. Разведчик тут же рухнул с простреленной головой.