— Было. Что-то типа амулета или медальона.
— Вот! Отлично! Можешь его описать? — подалась девушка вперед.
— Ну… — нахмурился Валентин, напрягая память. — …Нет, описать не смогу.
— Но ты хоть попытайся!
— Что-то типа пятиугольника помню, а внутри какая-то крылатая страсть. Морда жуткая… Нет, описать не смогу.
— Похоже, нарвались на сектантов, — задумчиво пробормотала девушка. — Если еще раз такой амулет увидишь, сможешь опознать?
— Если увижу — без проблем! — уверенно сказал Валентин.
— Прекрасно. Есть у нас один классный специалист по древним текстам, рукописям, каббале, символике и прочей бурде. Ну что, не будем терять времени. Прогуляемся до него?
— В такую рань? Шести еще нет.
— Не волнуйся. Наши специалисты работают круглосуточно. Накинь что-нибудь на себя. На улице еще прохладно.
— Мерси за заботу… — Валентин поднялся с дивана, вышел в коридор, вынул из стенного шкафа легкую ветровку и натянул ее на себя. — А ты как же? Не замерзнешь?
— Заскочим по дороге в одно место. Там что-нибудь на себя напялю.
— Лады. Пошли, дама в черном.
— Почему в черном? — Девушка невольно кинула взгляд на свою бежевую юбку. — А… фантастики насмотрелся, — сообразила она. — Нет, дорогой мой женишок, к людям в черном я не имею никакого отношения.
— Если б я не видел, как ты ползаешь по стенам…
— Здорово тебя все-таки вчера шарахнуло, — засмеялась Дарья. — Если я — зеленый человечек, то что ж ты так спокойно со мной неведомо куда идешь?
— Ты очень симпатичный зеленый человечек, — пояснил Валентин.
— Теперь тебе мерси за комплимент. И можешь успокоиться. Я — не пришелец и даже не Мата Хари. Я обычный человек, а у тебя обычный посттравматический эффект. Глюки это, глюки, ясно? Забудь про них. Пошли, труба зовет.
— Такси берем?
— Не стоит. Здесь недалеко.
3
— Я вчера тоже с ним повозилась. У тебя замок заедает.
— Всегда ж нормально работал!
— Только попробуй сказать, что это я его вчера сломала! Ладно, жду внизу.
Каблучки Дарьи застучали по ступенькам вниз.
— Кажется, кое у кого руки не из того места растут, — еле слышно пробормотал Валентин, ворочая ключом в замочной скважине. Замок наконец щелкнул, выпуская язычок. Парень убрал ключ в карман и собрался было двинуться за девушкой, но внимание его привлек коричневый кожаный футляр, уголок которого торчал из-за трубы стояка в углу лестничной площадки. Точно такой же футляр с маникюрным набором он как-то видел у соседской девчонки, жившей через дверь напротив.
— Вот Маша-растеряша.
Валентин поднял футляр, неуверенно посмотрел на дверь соседей. В такую рань поднимать как-то неудобно…
— Ты где там? — донесся до него снизу голос Дарьи.
— Иду.
Юноша сунул футляр в боковой карман ветровки и поспешил за девушкой.
— Нам куда? — спросил он, как только они оказались на улице.
— Я вчера здесь неподалеку машину оставила.
При виде старой, но ухоженной «десятки», припаркованной около подъезда соседнего дома, Валентин неопределенно хмыкнул.
— Не нравится? — Девушка открыла багажник, извлекла из него дамскую сумочку, затем легкую оранжевую куртку — и начала в нее облачаться.