— Не нужны мне перспективы!
— У меня в кармане официальное письмо. Из школы тебя отпускают. Родителей я возьму на себя.
— Отпустите меня.
— Но не вздумай убегать. Ты быстра, а я быстрее, — говорит Марта.
Алиса отступает от Марты.
— Неужели тебя не прельщает слава? Заграничные поездки? Сборы? Рекорды? — Марта движется к ней.
Алиса делает рывок к тому подъезду, в котором скрылся Коля.
— Остановись! — несётся крик ей вслед. — Я тебя всё равно догоню!
Алиса пролетает сквозь подъезд.
— Ты не уйдёшь от своей славы! — кричит вслед тренерша. — Ты услышишь фанфары!
Тихий двор. Тот самый, в котором стоит заколоченный дом. Во двор вбегает Крыс.
Гладкий мужчина в замшевом пиджаке сидит на скамейке и читает книжку.
Он видит, как Крыс спешит к чёрному ходу.
Там он становится наизготовку, и тут же дверь распахивается и из чёрного хода выбегает Коля. Попадает в лапы Крыса. Коля бьётся, кусается, но подоспел Весельчак, подхватывает его.
Человек в замшевом пиджаке по имени Петя Ишутин приподнимается, заложив пальцем книжку.
Крыс оборачивается к нему и говорит тихо:
— Только попробуй рот разинуть! Убью.
— Понял, — говорит Ишутин. — А я, знаете, хотел вам помочь. Может, тяжело?
— Если проговоришься, — говорит Крыс, глядя, как Весельчак У скрывается за домом, волоча оглушённого Колю, — живым не останешься, понял?
— Разумеется, — говорит Ишутин. — Главное не вмешиваться. Я вас правильно понял?
— И не вздумай вызывать милицию.
— Да я же помочь хотел, поднести…
— Не надо.
— Тогда я пошёл.
— И не вздумай, если кто будет пробегать и спрашивать про нас или про мальчика… Что ты им ответишь?
— Никогда не видел! Все люди — братья, все должны помогать друг другу. — Ишутин садится и продолжает читать.
— Молодец. [С]иди, читай, отвечай, что ничего не видел.
И Крыс исчезает.
Ишутин, на глазах у которого это произошло, ещё больше напуган.
Во дворе появляется Алиса. Видит Ищутина, подбегает к нему,
— Простите, — говорит она, — тут никто не пробегал?
— Кто же мог здесь пробегать?
— Мальчик.
— И какого возраста мальчик?
— Моего возраста. И за ним гнались два человека. Один толстый, другой худенький. Ему грозит опасность.
— Ай–ай–ай! И что же мальчик натворил?
— Это не он натворил, а они хотят натворить. Они очень плохие люди. Преступники.
— Преступники? Не приходилось видеть преступников. — И утыкается в книжку.
— Ну как же так! Они должны были пробегать. Минуту назад. — Алиса растерянно оглядывает двор.
— Если бы я увидел нарушение порядка, — говорит человек, — я бы обязательно сигнализировал, куда следует.
— Может, они в тот двор побежали? — неуверенно спрашивает Алиса.
— Может быть, — говорит Ишутин. — Даже возможно. Я, конечно, никого не видел, но какие–то шаги слышал. В том направлении. Погляди в том дворе. — Он даже привстал и подтолкнул Алису.
Алиса идёт в следующий двор.
Глядя ей вслед, Ишутин хватается за сердце, закрывает книжку, трогает свой лоб.
— Температура, — говорит он, — надо баиньки.
И идёт к своему подъезду.
— Вы куда? — удивляется тётя Луша, гардеробщица, видя…
…как в середине урока по широкой лестнице мчится шестой «Б».