— Ну почему же сразу нет? — раздался в голове хорошо знакомый насмешливый голос.

— Че надо?! — буркнула Слеза в ответ. — Решил напоследок поиздеваться?

— Фу, как грубо.

Слеза не успела ответить. Пришла пора очередного воскрешения.

Отчаянный вздох в белом мареве кисляка. Вспышка боли. И снова перед глазами красные строки посмертного лога на фоне непроницаемой черноты.

— Помнишь наш давешний разговор, о предложениях, от которых невозможно отказаться? — как ни в чем не бывало, продолжил невидимый собеседник.

— Это ты к чему? — живо откликнулась девушка.

— К тому, что для хорошего игрока всегда отыщется спасительная лазейка. На Стиксе безвыходных ситуаций не бывает. Вопрос лишь в том, готова ли ты заплатить назначенную цену?

— Готова! — тут же кивнула девушка.

— Ты все же подумай. Немного времени в запасе у нас есть. Я тут кое-что написал. Ознакомься. И после этого дай окончательный ответ.

Девушка хотела заспорить. Но очередное воскрешение перебило ее порыв.

Снова вздох, боль и смерть.

Но вместо красных строк посмертного лога пред глазами во мраке вспыхнул короткий зеленый текст.

Слезе пришлось перечитать его трижды, прежде чем до заторможенного предсмертным ужасом мозга дошел смысл чудовищного предложения. Она с трудом подавила рвущийся из горла вопль возмущения. Но полностью скрыть эмоции девушке не удалось. Невидимка, как всегда, догадался о ее состоянии и зловредно захихикал.

— Итак? — спросил насмешливый голос. — Ты принимаешь условия новой игры?

— Есть предложения, от которых невозможно отказаться, — прошипела девушка.

И отправилась на очередное воскрешение…

Глава 1, в которой меня цифруют и внедряют, и я страдаю от острой пивной недостаточности

Знаете как воняет старое выдохшееся пиво. Правильно, дерьмово воняет. Мочой прокисшей. И точно такой чудный запашок исходил от тумана.

Мля! Вонючая белая гадость это была, а не туман. И затянуто ей все вокруг было так плотно, что я не мог разглядеть даже своих плеч.

Как я сюда попал? Откуда взялся вонючий туман? И вообще кто я такой? Вопросы, вопросы, вопросы… И не одного ответа.

Память словно стерли.

Нифига не помню.

Кроме пива.

Эх, сейчас бы засадить баночку нефильтрованного. Глядишь, в голове бы и прояснилось. Но в этом гнилом тумане не то что пиво найти — пальцев-то своих не разглядеть.

Мля! Куда же меня черти занесли?

— На Стикс, — раздался насмешливый голос из тумана. — Здесь у нас интересно, тебе понравиться.

— Чего?

— Привет, болезный, говорю, — охотно откликнулся насмешник. — Начинается новый период в твоей жизни. Хочешь — не хочешь, но ты попал. Отныне ты Игрок.

— Чего?

— Ты вообще другие слова-то знаешь? А то заладил, как попугай.

— Где я?

— О! Прогресс! Отвечаю. В данный момент ты находишься на стартовой локации. Проходишь процедуру оцифровки и внедрения.

— Че за чушь?! Мля, братан, у меня и так башка трещит. Хорош по ушам ездить.

— По первости у всех так. Терпи. Со временем привыкнешь.

— Да не собираюсь я не к чему привыкать.

— А придется.

— Ну хоть пива дай, будь человеком.

— Человеком? Хм, забавно… М-де, сыроват ты пока для серьезного разговора. Ладно, ты тут пока почитай, покумекай. Наберешься ума-разума еще потолкуем.