— Леня! — закричала она в ужасе. — Там кто-то ползет! Кошмар какой!

Судя по крику, можно было подумать, что на балконе ползал террорист. Маркиз немедленно прибежал в кухню, с ним явились двое зверей. Последним влетел попугай. Его привлекло знакомое слово «кошмар».

— Он упал! — Лолин палец указывал уже на пол под окном. — Ленечка, как ты думаешь, это таракан? Я их ужасно боюсь! Неужели я принесла его в сумке из ужасной Надькиной коммуналки?

Но это был никакой не таракан, а весенняя муха, которая с перепугу очнулась раньше времени, введенная в заблуждение несколькими солнечными днями.

— Угомонись! — бросил Леня подруге. — Что же ты так орешь?

Но Лола, как зачарованная, глядела уже на кота Аскольда, и действительно было на что поглядеть. Кот распушил шерсть и стал вдвое больше размером, глаза его загорелись нестерпимым зеленым светом, усы были направлены вперед. Кот почуял дичь.

Конечно, это была не настоящая охота, но все же, после долгих зимних дней в квартире появилось что-то живое, которое можно поймать. Когти на всех четырех лапах у кота выскочили сами собой, как в мультфильме. Этими когтями Аскольд скреб по кафельному полу кухни с ужасающим скрежетом. Пу И с испугом покосился на своего приятеля и на всякий случай отошел от него подальше. Аскольд этого не заметил, он прижался к полу и прыгнул на муху, как его дальний родственник лев прыгает на антилопу.

От страха муха окончательно проснулась и вспомнила, что она умеет летать. Она стартовала с места на одну сотую долю секунды раньше, чем туда приземлился кот. Муха сделала круг под потолком и присела передохнуть на буфет, очевидно, после зимы она страдала гиподинамией. Попугай с интересом поглядел на нее и вежливо поздоровался:

— Пр-ривет!

Кот внизу раздумывал недолго. Он с размаху прыгнул на кухонный стол, а с него на буфет. За долгую зиму Аскольд набрал лишний вес и теперь не мог прыгать на буфет прямо с пола. Буфет пошатнулся, посуда в нем зазвенела, Лола вскрикнула. Муха, очевидно, под шумок успела улизнуть, кот прошелся по буфету и с подозрением уставился на попугая.

— Кар-раул! — заорал Перришон, видя, что кот вошел в раж, и кто знает, возможно, и попугай покажется ему дичью.

— Леня, сделай же что-нибудь! — в отчаянии вскричала Лола. — Ведь он же все перебьет!

— Я не могу вмешиваться в процесс охоты, ты хочешь, чтобы меня возненавидел собственный кот? — огрызнулся Маркиз и добавил ласково: — Аскольдик, муха уже улетела. Ну что ты как маленький прямо, нашел с кем связываться! Ладно бы еще мышь была…

— Что? — завопила Лола. — Не хватало еще в квартире мышей!

Аскольд с буфета посмотрел очень красноречиво — дескать, вот было бы здорово… В это время в его поле зрения снова появилась муха. Она делала круги над полом, как самолет, собирающийся заходить на посадку. Аскольд на буфете снова напрягся. Муха выпустила шасси и резко пошла на снижение. Кот совершенно осатанел и прыгнул, надеясь сбить ее в воздухе. Попугай заорал что-то неразборчивое и тоже взлетел, заразившись настроением кота.

Муха, сделав фантастический вираж, умудрилась увернуться от кота и села на Лолу. С визгом, переходящим в ультразвуковой диапазон, Лола вскочила на табуретку. Кот с грохотом приземлился на стол.