— Мне определенно нравится эта игра, — веселился гаст. Похоже, в прошлой жизни, он был одним из тех, кто наслаждался жизнью на всю катушку. И умер за то, чтобы жили другие, которые очень скоро забыли о его поступке. Было в этом что-то до боли несправедливое. — Пойдем?

На этот раз их отряд возглавил эрэлим. Несколько раз им приходилось делать короткие остановки, чтобы расчистить путь дальше. Марори начинало казаться, что весь Хаос в конце концов проглотила эта грязная вакханалия. Небеснорожденные и проклятокровные смешались с не-мертвыми, прорубали бреши в их плотном строю. Запах крови и смерти смешались в гремучую смесь, которая выедала глаза и будоражила душу жгучей потребностью поскорее закончить эту войну, пока ее отголоски снова не превратились в мерзкое проклятие.

Они успели подорвать еще несколько гейзеров, и полчища не-мертвых, наконец, начали заметно редеть. То тут, то там, в гуще грязной бойни вспыхивали алые фонтаны огня, которые взметались вверх смертоносными фейерверками. Марори знала, что это — Хель. Если и был здесь существо, наслаждающееся войной больше, чем жизнью, то это была она. И Марори нравилось, что ее собственная душа рвется к тому же: собрать последние силы и как следует выпотрошить врагов, прежде, чем они начнут отступать.

— Ты маленькая беспомощная дрянь! — громыхнула Темная так близко, что Марори невольно захотелось вжать голову в плечи. Звук голоса пусть и поддельной, но богини, был ничуть не менее смертоносным, чем опушенный на голову сто килограммовый молот. — Ты думаешь, что можешь победить, но это иллюзия, которую ты сама себе внушила, Тринадцатая.

— Лучше внушить себе веру в победу, чем воображать себя богиней, — прошипела в ответ Марори. И подцепив взглядом окровавленный глаз в оголовье Энигмы, добавила: — Ты забрала то, что тебе не принадлежит. Ты забрала мое.

В ответ на это Темная занесла косу и жадно полоснула воздух над их головами. На этот раз Марори не стал опускать головы. Так и смотрела на тамакату, чувствуя, как сопротивляется вторжению заточенное внутри нее сознание.

— Ты же не хочешь ей подчиняться, тамаката. Потому что в тебе есть частица настоящей Темной. Той, что нежила лишь ненавистью.

— Заткнись!

Крээли ударила снова, но на этот раз Нити Хаоса перекрыли ее удар. Скрипнули и натянулись, словно струны, но этого хватило, чтобы их маленький отряд подготовился отразить следующий удар.

— Я могу забрать ее, — в ответ на вопросительный взгляд Сатиса, сказала Марори. Без тени сомнения, без неуверенности. — И могу подчинить. Поможешь?

— Как и всегда, — ответил проклятокровный, протягивая огромную ладонь.

— Отвлеките ее.

На этот раз он усмехнулся: ее израненный, самый верный и преданный друг в мире. Друг, который понимал без слов и верил в нее даже, когда истончалась ее собственная вера.

Сатис покрепче перехватил ее ладонь — и побежал вперед, набирая разгон с каждым новым шагом. Несколько тяжелый длинных толков, и на последнем он буквально оторвался от земли, потянул Марори вверх — и подбросил вперед, одновременно перехватывая серпы и на лету полосуя когтистую лапу Темной, которой та намеревалась прикрыться.