Охнула, когда поняла, что они с Хель угодили в плотное кольцо голодных тварей. И с каждой минутой их становилось все больше. Не сотни, всего два-три десятка, но и этого вполне достаточно, чтобы остановить двоих возомнивших о себе девчонок на самом пороге Хаосе.

Хель как раз отскочила в сторону, разрезав плетью прущего на нее не-мертвого, с шумом втянула воздух ноздрями и покосилась на сестру, взглядом давая понять, что пора подниматься на ноги.

Слабость свалилась внезапно. Подрубила колени, заставляя чувствовать себя стреноженной лошадью, у которой отобрали всякую надежду еще хоть раз выйти на дистанцию. Тамаката стала такой тяжелой… Марори почти не удивилась, когда увидела, что та заметно увеличилась в размерах, а окровавленный глаз хлещет огненными искрами в стороны, словно зловещий фейерверк.

И все же она встала: сперва опираясь на руки переместила вес на ступни, потом, используя косу как подпорку, распрямила ноги. Раскачивалась, как дерево на диком ветру, но все же стояла. И даже придвинулась к Хель.

— Что-то мне это напоминает, — сказала сестра. Она все так же не теряла запала и продолжала бахвалиться, будто они сунулись не в самое пекло, а всего-то взяли билет на экстремальный аттракцион.

«Хороший аттракцион», — дико усмехнулась Марори. На финише хорошо бы сохранить хотя бы видимость жизни. И еще бы руки и ноги.

— Я справлюсь с ними сама, — вдруг заявила Хель. И даже улучила мгновение, чтобы подмигнуть. — Серьезно, здесь дел-то на пару минут. Иди, найди Сатиса и своего белобрысого принца.

— Нет.

— Да. Я знала, куда башку сую. Кто-то должен их отвлечь, иначе мы здесь надолго застрянем.

— Заткнись уже! — рявкнула Марори сквозь непрошеные слезы. Жестко, царапая кожу, смахнула их со щеки изувеченной рукой. — Больше никто не умрет из-за меня, понятно? Ты — тем более.

Хель только кивнула, прекрасно понимая — для пререканий момент совсем неподходящий. Они обменялись понимающими взглядами, без слов пообещав друг другу вдоволь посмеяться над этой перепалкой позже, в заново отстроенном главном зале Дра'Мора.

Марори попыталась занять более выгодное положение — спиной к спине Хель, очень надеясь, что так они хотя бы частично прикрывают тыл друг друга. Кто-то тут же жестко саданул ее по плечу, толкнул, заставляя сделать шаг в сторону, сменить позицию. Около носа свистнуло какое-то подобие копья с рваным наконечником из кости. Марори отмахнулась, хватанула косой по кривой дуге, надеясь, что при таком размахе все равно что-нибудь заденет. Лучше бы, конечно, убить гада: того, что лезет вперед остальных, с кривой рожей и разорванной надвое нижней губой. Тамаката сверкнула в воздухе алым предвестником смерти, рассекла твари череп. Тварь еще мгновение топталась на месте, поливая раскаленный песок зловонным содержимым своей головы — и упала. Марори не смогла отказать себе в удовольствии припечатать ее башку пяткой, отчего странное подобие мозгов не-мертвого брызнуло во все стороны.

Хель атаковала следом, выпроваживая группу хрипящих тварей на безопасное расстояние всего парой метких ударов. Щелк — и кто-то валяется без руки, щелк — и огненная плеть выбивает из тела противника целые снопы крови.