Пиратский фрегат типа «Тристан» двигался на крейсерской скорости в одну десятую световой за пределы Солнечной системы. Навигационный искин (искусственный интеллект) вел корабль к точке в пространстве, где располагалась периодическая «червоточина», которая должна открыться через трое суток.

Перед пультом управления в кабине фрегата сидели двое пилотов, которые потягивая из пластиковых упаковок горячий тоник (тонизирующий напиток), беседовали на повышенных тонах:

— Ворга, как ты думаешь, сколько мы выручим бабла за это «мясо»? — спросил напарника пират, сидевший в кресле навигатора.

— Отстань, Крис, и не зли меня! Бабки считать будем, когда на базу вернемся и трофеи сдадим.

— А все-таки? Мне нужно имплантаты докупить, без них базы для сертификата на Специалиста-Пилота Малого Корабля, по исходным требованиям не потяну.

— В принципе мы неплохо должны подняться на этой ходке. Сорок пять «диких» со средним рейтингом за сто единиц интеллекта уйдут по двадцать штук как с куста! Значит, на девятьсот тысяч кредитов наш банковский счет пополнится. Если вычесть все накладные расходы и долю в «общак», выйдет по триста штук на брата. Только если бы ты не хлопал ушами, то мы намного больше бабла срубили!

— Да хватит меня пилить! Откуда я знал, что этот гад после ментального удара очухается! Ни один «дикий» даже через час не дернулся, а этот встал и пошел на выход!

— Крис, не езди по ушам! Ты был обязан по сторонам смотреть, а не сопли жевать! Пока мы на базу не вернулись, ты должен к каждому шороху прислушиваться и постоянно оглядываться, иначе нам кранты. По твоей милости мы почитай, полтора лимона кредитов потеряли! У «дикого» интеллект от ста восьмидесяти до двухсот десяти пунктов и это без нейросети! Из его мозгов главный искин целой системы сделать можно, а это не меньше трех лимонов.

— Не гони, Ворга! Ты же только что говорил, что «дикий» полтора лимона стоит, а сейчас заявляешь что три?

— Три лимона это если его напрямую без посредников продать. За такие деньги его только наш босс торгашам впарить может, а нам по понятиям лишь половина полагается. Да и далеко не факт, что совет капитанов нам наличкой за «дикого» отстегнет! Скорее всего, выделят нам долю трофеев из «общака», а там крутись, как хочешь.

— А если бы мы сами «дикого» торговцам продали?

— Ты совсем больной на голову? Братва нас с тобой за «крысятничество» на куски порежет, а я пожить еще хочу! Профукал ты наше счастье придурок, когда «дикому» ноги люком отдавило. Теперь его осталось только на органы разобрать, а это гроши! Нам до точки рандеву с крейсером Черного Фрика почти десять дней пилить, а за это время «дикий» уже протухнет!

— А может «дикого» в твою медицинскую капсулу засунуть?

— Крис, тебе который раз говорю, что ты идиот? У «дикого» нейросеть не стоит, а поэтому медкапсула ему поможет как мертвому припарки! Где я тебе сейчас нейросеть и установщик возьму, рожу что ли?

— Да не ори ты Ворга, а послушай! Есть у меня пилотская нейросеть и установщик имеется.

— А вот с этого места теперь поподробней! Откуда у тебя Крис такое богатство? Ты ведь перед вылетом божился, что без гроша сидишь!