Граф, ошарашенно замолкает, а вот генерал Фост возвращается к беседе.

- Не думаю, что это сильно поднимет моральный дух наших солдат и гражданского населения, Ваше Императорское Величество. Тысячи некроконструктов, созданные из тел казнённых...это не самая лучшая затея. Город и так бурлит из-за массовых арестов, а после такого велика вероятность открытых выступлений.

Военный прерывается после звонкого удара ладонью по столу.

- Ваша задача - планирование обороны города, Катон. И командование войсками. Скажите мне - вы сами останетесь со мной до самого конца, каким бы он ни был?

Мрачный начальник Генерального штаба медленно кивает.

- Я долгие двадцать семь лет служил под началом вашего отца и мы были добрыми друзьями. В мои намерения не входит пятнать эту историю позором предательства.

- А что по поводу пятого корпуса?

- Все наши солдаты и офицеры останутся с вами до конца.

Несколько секунд регент сверлит его взглядом, после чего растягивает губы в усмешке.

- Это всё, что мне надо знать. А моральный дух... Он наверняка поднимется, когда мы дадим отпор одному из выкормышей рицера, что маршируют к Схердасу в ожидании лёгкой победы.

Граф Реннан задумчиво хмурится, барабаня пальцами по столешнице.

- У нас ещё два армейских корпуса, гарнизонные части, гвардия, солдаты герцога Тохра и бурлящая масса гражданских - любая из составляющих может полыхнуть.

Вздохнув, девушка тушит сигарету, сразу же доставая из портсигара вторую.

- И скоро будет пять тысяч мёртвых солдат, готовых выполнить любой приказ. Какое-то их число оставим в столице, для устрашения, а остальных отправим под наши стены. Туда же пошлём гарнизонные бригады - не стоит оставлять в городе части с низким уровнем лояльности.

Фост коротко откашливается.

- В полном составе? Тогда вырастет нагрузка на пятый корпус, а он и так затыкает каждую дыру - солдаты спят по несколько часов в сутки.

Закурив, Морна какое-то время размышляет и приходит к решению.

- Объявим о наборе добровольцев, что отправятся сражаться за пределами города и умирать за своего правителя. Когда все желающие вызовутся, их оставим внутри стен Схердаса, а всех прочих выбросим за стены. Что касается нагрузки на ваших людей - думаю, стоит прибегнуть к помощи неравнодушных жителей, начав формировать отдельные гражданские батальоны для охраны улиц, как это делают вольные города.

На секунду замолчав, поворачивается к канцлеру.

- Кстати, как у нас обстоят дела с "Пактом порядка"?

Мужчина, печально качает головой.

- Пока нет ни одного вольного города, кто высказался бы в нашу поддержку. Совсем недавно поступила телеграмма из Скэррса, куда вы отправили этого студента Хёница - в городе прорыв демонов, на улицах солдаты, а ваш граф арестовал местного начальника штаба. Не знаю, чем он руководствуется, но всё это мало похоже на дипломатические переговоры. И хочу напомнить, всё это творится от вашего имени, в соответствии с имперской грамотой.

- Хуже от этого не будет - даже если Скэррс переметнётся к кому-то ещё, рычагов влияния на ситуацию у нас нет. Посмотрим, чем всё это закончится.