Подождав, понимаю, что больше он ничего говорить не собирается и сам задаю вопрос.

- Твою мотивацию я понимаю. Но есть ещё один момент - чем вы сможете мне помочь, если не собираетесь обозначать своё присутствие?

Перебирающий цепочку Кольд, какое-то время молча смотрит на меня, после чего выдаёт короткий смешок.

- Я связался с некоторыми другими общинами - все они согласны, что это неплохой шанс вернуть нам свою старую жизнь. Что касается помощи - некоторые из нас занимают весьма важные посты на имперской службе или в управлении вольных городов. Ещё больше тех, кто сколотил своё дело и располагает собственностью. Я предлагаю тебе деньги, информацию и нашу магию. Некоторые из представителей подгорного народа примкнут к тебе, как только появится хотя бы намёк на собственную армию. Не скажу, что наши возможности запредельны, но они точно удивят имперских магов в случае открытой схватки. Плюсом, ты получишь шпионскую сеть и финансовую поддержку - армию надо чем-то кормить и платить ей жалование.

- Что взамен?

Невысокий старичок растягивает губы в улыбке, из-за чего седые усы топорщатся в разные стороны.

- Прямо сейчас - только твоё обещание заключить договор, как только ты окажешься у власти. Потом - когда у тебя будет своя армия и подтверждения нашей эффективности, мы подпишем соглашение, скрепив его магией крови. Ты пообещаешь предоставить нам такие же права, как у людей и защищать жизнь каждого из представителей подгорного племени. А мы - биться за тебя, при любых обстоятельствах и раскладе.

На последних фразах, в его глазах мелькает выражение, похожее на ярость. Или желание битвы. Предложение, на самом деле, довольно интересное. Особенно, если учесть, что пока от меня ничего не требуется, да и расклад сил у нас довольно аховый.

Кивнув, подтверждаю своё согласие и получаю от Кольда небольшой камень покрытый рунами, висящий на цепочке. По словам старейшины, артефакт настроится сам собой, в течение пары дней, после чего у меня появится возможность связи с ним. Радиус действия позволяет охватывать весь Норкрум - единственное место, где он не будет работать, это водная поверхность. Поэтому, для сеанса связи из Хельгинских болот, нужно будет выбирать какую-то относительно твёрдую поверхность.

Покинув каюту, сталкиваюсь в коридоре с Джойлом, который бросает непонимающий взгляд на старика внутри помещения. Момент раздумываю, стоит ли ему всё изложить, но потом решаю отложить разговор до прибытия. Могу поспорить, дирижабль тоже усыпан рунами, которые могут скрываться в любом месте под обшивкой. Далеко не факт, что от подобной прослушки прикроет защитный артефакт Эйкара.

Поэтому, просто озвучиваю, что беседовал с представителем транспортной компании, обеспечившей нам дирижабль, после чего мы оба добираемся до кают-компании, где собрались остальные. Ещё часа три проводим там, перебрасываясь словами и обсуждая разные варианты действий после прибытия на место. Выясняется, что у Эйкара имеется артефакт связи, в котором Тескон оставил "слепок" своего - после окончательной настройки, которую маг сможет провести на болотах, у нас будет двусторонний защищённый канал связи с профессором.