— Последний шанс, — эхом откликнулся он.
— Вот именно, — уныло подтвердила Роза. — Другого уже не будет. Это злой рок какой-то! Он всю жизнь меня преследует! Теперь я на Олимпиаду не попаду. И самое обидное, что Гулька-то в ту ночь из комнаты выходила! А я должна ее покрывать!
— Как уходила?
— А так. Нет, я должна и об этом молчать! Она теперь скипидарить поедет, а я вообще не у дел! Между прочим, из-за нее!
— Тебя кто-то об этом попросил? — хрипло спросил Алексей.
— О чем?
— Молчать?
— Да. Климова. А меня, между прочим, следователь грозился в тюрьму упрятать! — Роза расплакалась уже по-настоящему.
«Она говорит правду. Вот сейчас она говорит правду…»
— Роза, успокойся, — попросил Алексей. — Пожалуйста. Ну, попей водички. Еще пирожное съешь.
— Я такая несчастная, — рыдала Роза. — Почему Калерия Константиновна Гулю защищает, а меня сливает? За что она меня ненавидит? Подумаешь, сказала ей один только раз правду! Что она неудачница, как и я! Ничего не выиграла, потому что таланта не хватило! И Климова тут же на меня окрысилась! О! Она такая злопамятная! Ой, прости, — испугалась Роза.
— Ничего. Тебе надо выговориться.
— Только без передачи, ладно?
— Клянусь!
— Иначе она меня со свету сживет!
— Ты ее так боишься?
— Ее все боятся!
— Ну, а если ты скажешь в полиции правду? — предложил Алексей.
— Да ты представляешь, что тогда начнется?! — от волнения Роза перешла на «ты». — Так у меня хоть есть шанс пристроиться после того, как я уйду из большого спорта! Климова мне пообещала.
— Что?
— Если буду молчать, она меня пошлет на стажировку в Канаду. А когда вернусь, куда-нибудь пристроит на тренерскую работу. Она все может.
— А ты точно знаешь, что Гуля выходила?
— Мне в ту ночь не спалось. Я переволновалась. От радости. Я доем эклер?
— Да, конечно, — кивнул Алексей.
— Я все думала, думала… Представляла, как выйду на игру и обязательно себя покажу. Вырву эту медаль! Зубами выгрызу у судьбы! Так и лежала с закрытыми глазами. Вдруг слышу — кровать заскрипела. Только ты никому, слышишь?
— Могила, — пообещал он.
— Ну вот. Смотрю — Гулька к двери крадется. Я сделала вид, что сплю.
— И долго ее не было? — небрежно спросил Алексей.
— Минут двадцать точно. А может, и все полчаса.
— А во сколько это было?
— Около одиннадцати. Если честно, я на часы-то не смотрела. Потом она вернулась и потихоньку легла. Я уснула. Меня разбудили голоса в коридоре. Смотрю — Гулька на кровати сидит. И говорит мне: что-то там случилось. А потом: ты меня не выдавай.
— Она тебе так сказала?
— Ну да. Она, а потом Климова. Честно сказать, я Женьку никогда не любила. Мы ни разу в одной команде не играли. Все время друг против друга. Может, это на уровне инстинкта?
— Может быть, — рассеянно кивнул Алексей.
— Мне ее, конечно, жалко…
— Но тоже на уровне инстинкта.
— Во! Как-то так. Обидно, что моя карьера псу под хвост, — Роза горестно вздохнула. — Буду теперь толстеть, есть эклеры. Совсем я что-то расклеилась, — она вновь вздохнула. — А тебе спасибо, что выслушал.