Рафи резко обернулся, будто надеялся что-то увидеть.

— Нет уж, нам наши кошельки пока не мешают, — ответила за него Вероника. — Знаем мы вас, цыган…

— Красавица, я с мужчиной разговариваю. Или ты, матадор, только с быками сражаться умеешь, а у женщины под юбкой привык сидеть? — насмешливо крикнула цыганка.

— Не твое дело, где он сидит, — бросилась в бой Вероника.

— Подожди, — оборвал ее Рафи.

— Ну что, погадать тебе? Не отказывайся, матадор, всю правду узнаешь… Будущее свое узнаешь… Да и о прошлом могу много рассказать. Пойдем ко мне в шатер…

— Не ходи туда, — тихо сказала Вероника, схватив Рафи за руку. — Не нравится мне эта старуха.

— Старуха? Голос совсем молодой…

— Старуха, старуха… Лет сто…

— Ну, тогда тебе нечего бояться, — весело сказал Рафи, высвобождая руку. — Она тебе не соперница.

— Я не шучу, Рафи. Не ходи туда…

— Жди меня здесь, я недолго. Ну, — обратился он к цыганке, — давай, веди в свой шатер. Да только учти, денег у меня не густо, так что только за правду заплачу.

Он шагнул вперед. Когда на его запястье сомкнулись пальцы цыганки, Рафи едва заметно вздрогнул. Рука была словно в капкане…

В шатре гадалки было еще жарче, чем на солнцепеке. Пахло какими-то травами, плохо выделанными шкурами и пылью.

Старуха усадила Рафи прямо на устланный коврами пол, а сама села напротив.

— Долго же ты шел, — после долгого молчания проговорила она — С самого утра тебя жду…

— Придумай что-нибудь похитрее, если хочешь денег у меня выманить, — фыркнул Рафи.

— Да незачем мне выдумывать, говорю как есть… Ночью видела тебя. Знала, что придешь…

— Где ты меня видела?

— Во сне.

— Если ты думаешь, что я вот на такие штуки клюну, ошибаешься.

— А мне без разницы, клюнешь ты или нет. Не мне наша встреча нужна, а тебе.

— Почему это?

Цыганка, ничего не ответив, взяла руку Рафи и перевернула ладонью вверх. Он не сопротивлялся, хотя ее прикосновение было почему-то неприятным, даже пугающим.

— Нечего тебе меня бояться, — буркнула цыганка.

Рафи сглотнул слюну. Он начал жалеть, что поддался на уговоры гадалки.

— Вот что я тебе скажу… Слушай меня внимательно и не перебивай. Вопросы будут — потом отвечу… Если смогу… Про ту, что ищешь, — забудь. Нету ее… Не перебивай! Нету ее ни среди живых, ни среди мертвых. Больше ничего про нее сказать не могу… Друга старого встретишь, да недолго вместе будете. Но он тебе путь укажет. Пойдешь по нему — больше потеряешь, чем найдешь. Не пойдешь — сам себе рад не будешь… Слепым тебе недолго быть осталось… Но уж лучше бы не прозревал. Берегись человека, на быка похожего. Смерть от него придет, если не убережешься… Все, матадор, ничего больше не вижу.

Цыганка выпустила руку Рафи и тяжело вздохнула, словно сбросила с плеч тяжелый груз.

Рафи молчал, как громом пораженный. Он верил этой старухе. Верил каждому ее слову, хотя

этому не было каких-то видимых причин. Но тон и голос, которым она проговорила все это, убеждали лучше всяких доказательств.

— Ну, вижу, что спросить хочешь… — устало сказала гадалка. — Давай, начинай…

— Ты, — голос Рафи дрогнул, — ты сказала, что мне недолго быть слепым… Неужели я снова буду видеть?