- Доставите к десяти утра в Старый дворец. Знаете, где это?
- Не извольте беспокоиться, ваше высочество! Все будет на месте в десять утра, - поклонился куафер, показывая, что знает, с кем ему пришлось иметь дело.
Так был решен вопрос с прической, а маникюром и подходящим к платьям и волосам макияжем занимались уже совсем другие люди. Быстро, но без суеты и крайне тщательно. А к семи вечера, когда одетая во все новое Кира была готова сопровождать Курбского на прием к герцогине Лихтенбергской, из Старого дворца привезли смокинг для Якова и драгоценности для нее.
- Я не могу это надеть! - запротестовала Кира, увидев колье и диадему с крупными бриллиантами и великолепным золотистым жемчугом.
- И тем не менее, придется надеть, - остановил ее Яков. - Без драгоценностей, Кира, в этом обществе никак нельзя. И потом, сказав "А", изволь четко произносить и "Б".
Под "А" подразумевались "браслет и пара колец", которые Курбский убедил Киру надеть сегодня утром, но "Б", на ее непросвещенный взгляд стоило целого состояния. Об этом Кира, собственно, и сказала Якову, объяснив, что "это уж точно слишком". Он ее внимательно выслушал, кивнул, как бы соглашаясь, но тут же привел неотразимый довод:
- Сделай это для меня, Кира! Я очень тебя прошу!
Отказать в такой просьбе Кира попросту не могла и, смирившись с неизбежным, согласилась и на колье, и на диадему, и, разумеется, на подходящие случаю кольца и витой браслет из красного золота...
Этот день, как и последовавшие за ним - со всеми их обязательными и необязательными визитами, обедами в роскошных ресторанах и посещениями дорогих магазинов, вечеринками и коктейлями, с вплетенными в их череду, как лента в косу, приступами нежности и страсти, - все они слились в один длинный, как жизнь день, где от рассвета до рассвета можно родиться, прожить жизнь, состариться и умереть, не имея ни одного лишнего мгновения, чтобы "остановиться и оглянуться", как советуют некоторые философы. Куда там! Время неслось вскачь. Оно бежало. Летело и кружило. Сводило с ума. И между делом ворожило Кире как добрая волшебница. И постепенно, - неторопливо и одновременно стремительно, - с неумолимостью рока и естественностью дыхания - баронесса Багге-аф-Боо прорастала в Кире, как принцесса в Золушке. И это означало, что бал у короля приближается. Но, на самом деле, приближалась развязка, ведь по природе жанра все истории - и сказочные истории в этом смысле не исключение - должны когда-нибудь завершаться.
Обычно Кира не откладывала на завтра то, что можно сделать сегодня. У нее на сей счет имелось твердое и вполне понятное, если подумать, правило: решила делать, делай! Ибо завтра может быть поздно. Она же пилот истребителя, а это значит, что и в мирное время "под богом ходит". Что уж тут говорить о войне?
И все-таки, нет-нет, а нарушала самой же собой заведенный порядок. Редко. И не без причины, но допускала поблажки. Так и на этот раз. Нежданно-негаданно оказавшись в столице, Лиза подумала, было, что неплохо бы заглянуть к родным. К жене брата, например, который служил военврачом в действующей армии, или к одной из сестер. Но сразу не пошла. Не до того было. А потом... Потом случился конфуз или, как говорили в старое время, реприманд. Они с Яковом, - ну, куда же она без него! - как раз вышли из кафе "Доминик" и садились в авто, но у Киры, как у любого опытного истребителя, глаз - алмаз. Даже выпив, видит все на 360 градусов вокруг и ничего не пропускает. Так и сейчас, как ни была занята своим "умопомрачительным" мужчиной, все равно увидела, поворачиваясь к машине, некую женщину, чем-то зацепившую ее внимание, и не успела опустить свой зад на мягкую кожу сидения, как поняла, что метрах в десяти от выхода из кафе застыла в немом удивлении ее собственная сестра.