Босс прекратил бегать за игроками. Встав в центр площадки, он возвел лапы к потолку, что-то пробурчал и топнул ногой, резко опуская руки вниз. Меч со свистом разорвал воздух, и нам всем пришлось несладко. Г’Рот рядом с каждым игроком создал маленькие копии своего оружия, принявшиеся бешено вращаться на манер циркулярной пилы, неумолимо срезая уровень Жизни. Взлетела каменная крошка дробящихся сталагмитов, добавляющая урон в виде шрапнели. Даже прыжок в сторону не гарантировал безопасность – огненно-шрапнельный вихрь следовал за целью. Способность длилась всего десять секунд, но ее хватило на то, чтобы ополовинить остатки каменного леса. Босс тут же ринулся ловить Бракседа и поливать того кислотой. О своих обязанностях демон не забывал ни на секунду.

– Пора! – скомандовал Эредани, вызывая рыбу. Варталинские одарили нас недобрыми взглядами, но от помощи не отказались. Дело пошло живее: Эредани работал не только за нас двоих, но даже и за Варталинских. Несмотря на хорошую экипировку последних, урон прокачанного игрока был гораздо выше. Это его и сгубило.

Как я ни старался, переключить внимание демона на себя у меня не получалось. Без демонических способностей я был аховым бойцом. В очередной раз вызвав «Пляску смерти», Г’Рот нашел взглядом удирающего от мечей Эредани и в одно мгновение оказался рядом. От «Кислотного плевка» спасло «Отступление», зато «Выбору цели» напарник ничего не мог противопоставить. Ошеломляющий удар меча откинул его в сторону, вот только каменного леса там уже не было. Эредани полетел в сторону края площадки.

Напарник не растерялся. «Подлый удар» вернул его к демону, но особых дивидендов это не принесло. Взмах меча – и лишенных всех способностей тифлинг взлетел в воздух. Даже прикидывать не нужно было – концом его старта будет кислота со всеми вытекающими. Вихрь мыслей мгновенно оформился в одну, как мне казалось, логичную и здравую идею. Я разбежался и с силой воткнул глефу в край площадки. Физика не подвела – оружие вошло в камни и застряло. Правда, этого я уже не увидел: мощным прыжком ринулся вслед за улетающим Эредани, успев ухватить того за рога. Хвост, обвивавший глефу, грозил порваться, но я не отпускал напарника. Тот перестал дергаться, и только широко раскрытые глаза да прерывистое дыхание говорили о переживаемых эмоциях.

– Отпусти меня и добей босса! – раздался неожиданный приказ.

– Нечем! У меня нет способностей! – глефа предательски наклонилась – и хвост скользнул к краю древка. Я упирался как мог.

– Они не справятся! Хоть камнем бей! Это же «Первое убийство»! – Эредани начал дергаться, стараясь вырваться из плена. Даже руками себе помогал.

– Прекрати! – заорал я. – Какое, на хрен, «Первое убийство»?! Вылезай!

– Квален! – голос Эредани стал низким и угрожающим. Словно он не висел над озером кислоты. – Убийство босса важнее всего! Это игра! От боли я потеряю сознание секунд через пять. Не тупи!

БЕРЕГИТЕСЬ!

– Двадцать секунд! Дебил, ты сейчас все просрешь! – Эредани окончательно вышел из себя. – Добей босса! Действуй!

Я держался из последних сил. Хвост вот-вот готов был соскочить, Эредани яростно вырывался, желая упасть вниз, но я был против. Все мое естество твердило о том, что прежде всего вокруг меня игра, и ощущения любого человека в ней не стоят галочки в таблице данных. Напарник этого не понимал. Мы с ним были слишком разные.