– Зачем вы мне всё это рассказываете?

– Я заинтересован в том, чтобы эта встреча состоялась: мне наши здешние мерзавцы глубоко несимпатичны. И мы постараемся их упрятать в тюрьму! Или ещё куда-нибудь… подальше… Иного способа легализовать полученную от ваших шефов информацию у меня нет. Как видите, я вполне откровенен. Да, я понимаю, что этим как-то помогаю другим тоже весьма неприятным людям… – он разводит руками, – но у меня пока нет другого выхода! Законным путем я ничего сделать не могу.

– Незаконным – тоже.

– Ну, – внезапно успокаивается русский, – это ещё как сказать…

– Ладно, эти вопросы меня уже не касаются. Ваша страна – вот и разбирайтесь в ней так, как тут заведено. А относительно предстоящей встречи… я могу быть спокоен на ваш счёт? С этой стороны я не должен ожидать никаких… э-э-э… случайностей?

– А мне-то оно зачем? Выиграть мы тут ничего в подобном случае не можем, а вот спугнуть тех, кто мне интересен, вполне! Ещё раз говорю вам, Джон, опасность грозит не с нашей стороны! Как это у нас говорят… «топор лежит под лавкой у вас самих»… Я бы на вашем месте принял меры!

– Я и на ваш счёт их приму, не сомневайтесь!

Собеседник пожимает плечами:

– Странно, если вы этого не сделали ещё перед этой нашей встречей. Не скрою, я удивился бы!

– Но за совет спасибо! Подумаю над вашим предложением… Как говорил один мой покойный друг, страховой полис нужен всегда!

Романов улыбается:

– А вы, однако, оптимист… Даже и представить себе не могу, что может послужить вам страховкой в подобном случае. С того света, простите за откровенность, мало кто способен ответить! И уж во всяком случае, никто назад ещё не возвратился.

– Кое-кто может… и я имел возможность в этом убедиться. Поймите меня правильно, Бэзил, я патриот своей страны! И никогда её не предам!

– По-моему, я вас к этому и не призываю…

– И правильно… – буркнул я.

Весь задор, с которым я шёл на эту встречу, как-то незаметно утих. И вместо него навалилась усталость. Поспать бы…

Русский внимательно на меня смотрит. По-моему, он что-то такое заметил.

– Вас отвезти в гостиницу? Не к центральному входу, разумеется…

– Спасибо, доберусь сам… У вас почта есть?

– Конечно!

– Не электронная.

– Адрес запомните?

– Лучше напишите.

– Извольте… – И он быстро пишет несколько строк на клочке бумаги. Вытаскивает сигаретную пачку, вытряхивает сигареты и убирает бумажку туда. Снова вставляет сигареты назад и протягивает мне пачку: – Так подойдёт?

– Вполне. Имейте в виду, Бэзил, я ни при каких обстоятельствах не стану воевать со своей страной. Но! Есть конкретные люди, виновные во многих преступлениях. И по нашим законам в том числе. И вот их я покрывать не стану! Они должны ответить!

Романов кивает:

– С этим трудно поспорить…

– Если вы окажетесь правы и моё начальство действительно ведёт двойную игру…

– Как бы и не тройную!

– Так вот, если я смогу в этом убедиться, вы получите письмо. Там… там будет флеш-диск. Запароленный. Пароль я вам напишу сейчас. Думаю, вы найдёте там немало интересного!

– Что ж… – Русский протягивает мне руку. – Удачи вам!

– И вам того же!