– Домик под самой монастырской стеной. Тебе придется прикрывать меня из лесу в отдалении. – Ана молчала. – Я пойду, накачавшись энергией. Ты знаешь, меня в таком состоянии трудно остановить. В любом случае, если что-то пойдет не так, ты это увидишь. Тогда жги!

– Я тебя так накачаю!

Я вздрогнул.

– Не надо! Ань, я уже кое-что знаю. Мне будет лучше использовать кристаллик один, – я имел в виду кристалл обычной соды. – У меня от него изжога специфическая – я электричеством бьюсь, как наш шокер. Помнишь его?

– А где он?

– Оставил я его. Я теперь сам так могу и даже круче. А ты так вообще супероружие по сравнению с ним. Чего зря таскать?

– Трубу мне дай. Я если движение среди этих тварей увижу, сама выдвинусь.

– Ань, ты только не горячись, пожалуйста. Их там семнадцать штук.

– Я скелле! Когда я горячусь, уже поздно волноваться и переживать! – голос девушки налился знакомыми нотками. Хорошо, что в темноте не видно мгновенно выпрыгивающей в такие моменты маски высокомерного презрения.

– Ну, тогда вспомни, чем закончилась встреча с теми девушками на небоскребе. Ему нужна мама, а не героиня жуткого сражения, прославившаяся своей кровожадностью, – я беспощадно надавил на болевую точку Аны.

Ана молчала.

– Ладно, хватит болтовни. Я все оставлю здесь, кроме фонарика и пары кристаллов. – Порывшись в рюкзаке, я достал трубу. – Это вам, госпожа.

***

Поселок спал. Скелле, похоже, тоже. Через трубу мы насчитали только пятнадцать пятнышек – остальные то ли ушли куда-то, то ли были не видны с этой точки. Меня это немного обеспокоило, но не отменять же задуманное из-за недостачи скелле. Ана обняла меня и неожиданно поцеловала – одуванчик нервно дергал своими метелками.

– Иди. Верни его, эль.

Я молча повернулся и стал спускаться к поселку. Вокруг все было тихо, чешуйки черного леса не шумели под слабым ветром с моря. Было тепло и даже душно. Неизменным однородным фоном шумела река за домами. Вблизи стало слышно, что люди все-таки живут здесь – вот что-то скрипнуло вдалеке, вот кто-то закашлялся за стеной дома, к которой я прижался, осматриваясь, честнее будет сказать, прислушиваясь. Немного поколебавшись, я решил выйти на дорогу – меньше шансов наткнуться на что-нибудь в темноте и загреметь, привлекая внимание. А если кто-то и увидит меня, то в темноте неясно, местный или пришлый идет по дороге – может, и пронесет. Осторожности, конечно, это не отменяло, и при первой же опасности я собирался прятаться за домами.

Адреналин стучал в крови горячими ударами сердца, все чувства обострились, нервы натянулись тугими струнами. Я свернул в сторону и прижался к стене очередного дома, стараясь унять сердцебиение и слегка успокоиться. Рядом неожиданно открылась дверь соседнего дома, свет изнутри плеснул по дороге, кто-то вышел, загремел в темноте чем-то деревянным, опять свет – обитатель домика скрылся внутри. Я выглянул из-за угла – похоже, окна в домах здесь располагались строго с севера – на кустах, растущих между домами и ложем реки, то там, то тут мелькал свет, гуляли тени. Значит, буду продолжать идти по дороге. Во всяком случае она осталась лежать в темноте. Торопливо миновав дом, чьи обитатели, несмотря на позднее время, не спали, я зашагал дальше. На фоне гор, окружавших долину, пряталась громада самого монастыря, поэтому я замер от неожиданности, когда высоко над землей заметил мерцающий свет. Монастырь неожиданно приблизился – свет горел в одном из окон верхнего этажа угловой башни, под которой как раз и располагался нужный мне дом.