В середине июля 1939 года под давлением Германии власти Словакии приняли решение о создании в рамках словацкой армии отдельных регулярных подразделений из этнических немцев. Изначально планировалось, что это будет полк из трех батальонов, но в итоге все обошлось гораздо скромнее. В результате на октябрь 1940 года фольксдойче в основном служили во 2-м батальоне 3-го пехотного полка, дислоцировавшегося в Кремнице, со штабом в Зволене, под командованием майора Вальтера Домеса, этнического немца, и во 2-м артиллерийском дивизионе 12-го артиллерийского полка в Кежмароке под командованием майора Кароля Пихла[366]. Здесь важно помнить, что эти части не имели никакого особого статуса — просто обычные части словацкой армии, со словацким языком в качестве командного, только в основном укомплектованные гражданами немецкой национальности. 3-й пехотный полк, где числился «немецкий батальон», входил в состав 1-й пехотной дивизии. Правда, для фольксдойче было предусмотрено небольшое отличие в знаках различия — они были обмундированы в стандартную униформу словацкой армии, но на воротнике носили щиток со свастикой[367]. Таким образом, Словакия стала вторым государством (а если исходить из хронологического принципа, то первым), наравне с Хорватией, в котором из этнических немцев создавались отдельные подразделения в национальных вооруженных силах. Вместе с этим фольксдойче служили и в других подразделениях армии Словакии.

Основной проблемой этих частей было отсутствие подготовленных офицерских и унтер-офицерских кадров из фольксдойче. Действительно, на 15 ноября 1939 года в армии Словакии из 1000 офицеров лишь 30 были немцами (остальные — 838 словаков, 108 чехов, 24 карпатских украинца). Среди кандидатов в офицеры немцев было 29 человек (798 словаков, 176 чехов, восемь карпатских украинцев и три венгра)[368]. По другим, несколько обобщенным данным, в 1939—1942 годах в армии Словакии всего насчитывалось 1537 офицеров. Однако только 36 из них были немцы (чехов было несколько больше — 51)[369]. Так что мы видим, что количество офицеров немецкой национальности в армии Словакии было крайне низким — всего лишь 3%.

Кроме этого, в преддверии войны словацкими немцами были созданы Добровольческие охранные отрады (Freiwillige Schutzstaffel — FS), практически являющиеся местным аналогом СС. Показательно, что текст присяги, которую приносили члены FS, полностью повторял присягу СС: «Я клянусь тебе, Адольф Гитлер, как фюреру и рейхсканцлеру, в преданности и смелости. Я обещаю тебе и назначенным тобой руководителям послушание до смерти, и да поможет мне в этом Бог»[370]. Отсюда следует, что FS не обещали лояльность государству, гражданами которого они являлись (то есть Словакии), и готовы были выполнить любой последовавший из Берлина приказ. Руководителем FS являлся Вальтер Донат[371]. Количество членов этих отрядов постоянно росло. Если в марте 1940 года они насчитывали 4622 человека[372], то в 1942 году общая их численность составляла уже около 7500 человек. В рамках FS имелись моторизованные, кавалерийские и авиационные подразделения