Отъезд Лорика ничуть не удивил Бена Раддла. Он предположил, что этот канадец, очень опытный золотоискатель, нашел подходящий случай обратиться к своей основной деятельности. Быть может даже, он отправился разыскивать новые прииски для своего прежнего патрона.

Вдруг Бен Раддл выпрямился, снова готовый к энергичной деятельности.

– Нелуто! – позвал он, когда индеец собирался уходить.

– Что прикажете, господин Раддл?

– Нелуто, мы завтра едем на прииск номер сто двадцать девять.

– Сто двадцать девять! – повторил изумленный индеец.

– Да! Что дом в предместье заперт, это не важно, так как тебе сегодняшнюю ночь не придется спать.

Бен Раддл взял со стола пачку банковских билетов.

– Вот две тысячи долларов, – сказал он. – Я тебе дам еще столько, сколько понадобится. Не жалей денег. Завтра к шестому часу утра у нашего подъезда должна стоять крытая повозка, в которой мы могли бы все поместиться.

– Завтра утром! – воскликнул Нелуто. – Но ведь теперь ночь, господин Раддл.

– Настаивай, проси, угрожай, а главное – рассыпай доллары полными горстями; последнее – наилучшее средство. А затем, – докончил инженер, – устраивай как знаешь, но чтобы завтра к назначенному часу повозка была готова.

Нелуто вздохнул.

– Постараюсь, господин Раддл, – ответил он и быстро удалился.

Едва только вышел индеец, как появился доктор Пилькокс.

Узнав во время визита Жанны Эджертон о возвращении обоих кузенов, он явился засвидетельствовать свое почтение.

В качестве врача он первым долгом осведомился об их здоровье.

– Как ваше здоровье? – спросил он.

– Как видите, – ответил Сумми Ским.

– И довольны?

– Как вы полагаете?

– Еще бы! – воскликнул доктор. – Такое прекрасное путешествие!

– Ошиблись!.. Мы довольны, что вернулись.

Доктор Пилькокс был посвящен во все подробности экспедиции. Он узнал обо всех неприятностях; ему рассказали о появлении техасцев, об их нападениях, о вызванном инженером извержении вулкана, о трудах, затраченных напрасно, так как, за исключением одного самородка, все остальные лежат в настоящее время в глубинах Арктического океана.

– Вот как! – сказал доктор. – Вулкан стал не в ту сторону извергать. Стоило ему после этого давать рвотное!

Понятно, что под «рвотным» доктор подразумевал воды реки Руббер, введенные в «желудок» Золотого вулкана.

В виде утешения он повторял с некоторой вариацией то, что уже говорил Сумми Ским Бену Раддлу:

– Будьте философами! Философия – это самое гигиеничное в мире. Гигиена – это здоровье. А здоровье – это самый наидрагоценнейший самородок!

Бен Раддл спросил доктора об Эдите Эджертон. Но ничего нового не узнал. Доктор сообщил Жанне все, что знал, а знал он очень немногое.

В один прекрасный день Эдита внезапно выехала, обещая, но не наверняка, возвратиться до зимы. Доктор должен был примириться с этим. Примирился с этим и глубоко вздохнувший Бен Раддл.

На следующий день, рано утром, у подъезда отеля остановилась крытая повозка. Нелуто превзошел самого себя. Ни в провизии, ни в багаже, ни в оружии – ни в чем не было недостатка, не говоря уж о том, что запряженная двумя сильными лошадьми повозка оказалась очень комфортабельной.