18 Хлебороста 2002 года от восхождения Старших Сестер.

Глубокая ночь

– Не открывается, – пожаловалась Таисия и зло стукнула кулаком по створке. – Видать, петли ржой прихватило.

– Ты точно заклятие сняла?

– Угу…

– Ну, тогда я не знаю. – Я равнодушно пожал плечами и сделал шаг назад. Ломать дверь мне совсем не хотелось. А если точнее, не хотелось лезть внутрь гробницы, и я как мог оттягивал этот момент.

– Сама справлюсь. – Чародейка одарила меня неприязненным взглядом. – Вот только отдохну немного…

– Дерзай. – Я отвернулся и, выудив из сумы сверток с немудрящей провизией, по наитию прихваченной из форта, подошел к девочкам.

Подошел и сразу же наткнулся на их настороженный взгляд. Подумал немного, постоял, разглядывая девиц, и церемонно поклонился:

– Позвольте представиться, ваши юные чародейства, я Горан, сын Ракши. Имею честь предложить вам немного еды.

Настороженность быстро растаяла, воспитанницы тут же встали. Первой заговорила высокая, хрупкая, светловолосая девочка, в облике которой проглядывала немалая толика алвской крови.

– Мы благодарим вас, милостивый сударь. Да, мы все немного проголодались, ибо сегодня еще не ели. – Девочка церемонно присела. – Я Фиолента Глория Эстера.

За ней по очереди так же церемонно представились следующие воспитанницы.

– Эльвианна Богемия Цурденворт, – манерно растягивая гласные, пропела миниатюрная девица.

– Марианна Аустрия Цурденворт, – доложилась ее точная копия, вплоть до голоса и выговора.

Судя по прямым, черным с вороновым отливом, волосам и немалым носикам с ярко выраженной горбинкой, сестрички родом из Фракии или Дакии.

– Иоланта Фелиция Фесса, – аккуратно растягивая юбочку в стороны, присела пышная, статная и по виду самая взрослая рыжеволосая девочка.

– Исидора Дейка Фиц-Морген. – Последней представилась худышка, подмигнувшая мне наверху.

– Очень приятно, девы. – Я присел, достал засапожник и принялся кромсать ветчину с сыром на полуковриге хлеба. – Имена у вас, конечно, красивые, звучные, но длинные – боюсь, не запомню. Явите-ка мне свои настоящие. И не кривитесь, я все знаю. Живо-живо!

– Я Фиса, – прыснула в кулачок Фиолента.

– Юдля и Марыся, – недовольно, словно я заставил их выдать страшную тайну, признались сестрички.

– А я и вправду Иоланта. Можно просто Йоля! – словно на уроке, подняла руку пышка и весело улыбнулась.

– А я Одарка, – опять подмигнула мне Исидора.

– Вот это другое дело. – Я быстро раздал воспитанницам порции. – Лопайте, девы, потому что пока неизвестно, когда нам придется поесть следующий раз.

– А вы, милсдарь, и правда… – Йоля не удержалась и, смешно тараща глаза, поинтересовалась у меня: – Взаправду ловчий?

– Горан меня зовут. И никаких милсдарей… – Я начал отвечать, но меня прервала пронзительно заскрипевшая дверь.

– Готово, – раздался раздраженный голос Таисии. – Хватит жевать. Идти надо.

– Идти так идти. – Я закинул в рот последний кусочек хлеба и встал. – Итак, девы, первыми идем мы, за нами шествуете вы. Предельно близко, молча, держась за руки. Ни шага в сторону, иначе выдеру не хуже классной наставницы. Понятно? Вижу, что понятно.