Быстро собрал в суму скудные пожитки, потом взялся за броню. Сначала поддел стеганый поддоспешник из какой-то незнакомой очень плотной, но мягкой ткани. Подтянул его завязками, потом сверху натянул кольчугу. Думал, что будет мала, но она, как живая, тут же села по фигуре. С бахтерцем возился подольше: сам-то он надевался как распашной халат, довольно просто, но пока прикрепил воротник, наплечники, накладные дополнительные пластины и остальные элементы – умаялся, правда, больше от непривычки. И как мне показалось, доспех сам помогал мне. Вот уж диво дивное, видать, и впрямь почуял за хозяина.

Потом застегнул на себе боевой пояс, сунул за него сзади клевец, подвесил саблю и тул с болтами. И шлем за специальный крючок. Понадобится – быстро сниму и надену.

Справился, присел несколько раз, развел руками, крутнулся и остался доволен. Как на меня ковали.

– Теперь бы еще какой-никакой щит с рогатиной – и можно в сечу.

Сказал вслух и задумался. В битву собрался?

И сам себе ответил:

– Да, в сечу. В стороне остаться – не для словена. Но со всем миром в строю, без всяких индивидуальных поединков с богинями. Вот так!

На душе сразу стало легко и просто. Хлебнув на радостях еще алвского пойла, я вышел на палубу. И невольно застыл.

Впереди виднелся Вышеград: мощные городские стены с гигантскими привратными квадратными башнями Гора и Деметра, великокняжеский замок на Тутовом холме, острый как игла шпиль Великого собора Старших Сестер…

Все это было покрыто мерзким сероватым маревом, мало того, над градом кружились густые тучи каких-то летучих созданий, а со шпиля собора срывался в небо кроваво-красный смерч.

– Скоро, – тихо сказала подошедшая ко мне Неяна. – Скоро она появится. Все уже почти готово.

– А можно… можно ее как-то будет убить? – абсолютно не веря в подобный исход, поинтересовался я.

– Для того чтобы войти в этот мир, она должна будет принять свое земное воплощение, – спокойно ответила Неяна. – То есть станет материальна. А любое материальное создание можно уничтожить или хотя бы повредить. Другой вопрос, что эта задача может оказаться не по силам… – Она помедлила и тихо добавила: – Никому. Поэтому лучше будет сорвать ритуал.

– Как?

– Думаю, Синод и Капитул знают, как это сделать, – уклончиво ответила вампирица.

– А ты?

– Тоже, – отрезала Нея. – Но тебе не время об этом знать.

– Нет так нет, – буркнул я и перевел взгляд на военный лагерь на холме в версте от города.

Сотни судов у берега Лыбеди, тысячи разномастных шатров, человеческий гул и ржание лошадей. Густой дух подгорелой каши, конского навоза и людского дерьма. Я никогда не видел такой армии, но, как мне показалось, здесь собралось не менее полусотни тысяч бойцов.

Штандарты Синода, Капитула, Румии, Жмудии и вассальных им государств, личные флаги владетельных князей и свободных городов, чуть поодаль – стяги хафлингов и алвов. Даже прапора Харамшита и Нупии просматриваются. Да что там, вон и мои сородичи – ославы со Звериных островов. А вот это сегрианцы. Ну ничего себе, почитай, весь мир собрался биться за веру!

– Интересно, догадаются люди, – опять заговорила Неяна, – что пролитая кровь только подстегнет явление Морены?