– А ну-ка, тихо, оголтелые! – раздалось за спиной такое властное и громкое, что и Люда с Колей невольно замерли и развернулись на сто восемьдесят градусов. И детвора затихла и даже выстроилась в линеечку. Вот это дрессура! Из Люды уже рвался смех, а Коля и вовсе тихонько посмеивался рядом. – Устроили тут, стоило только отвлечься на минутку! Одевайтесь, и марш во двор! Мороз вас утихомирит…

Повторять детям не пришлось, и с еще более громкими воплями те бросились к порогу, отталкивая Люду с Колей к стене.

– Совсем распоясались. Уже сериал нельзя посмотреть… – ворчала Мария, но не ушла, пока дети всей гурьбой не вывалили за дверь.

– Пошли, – потянула Люда Колю на кухню. Кажется, адаптация проходила быстрее, чем она ожидала. Вот сейчас, например, Люда поняла, что появился шанс почаевничать в относительной тишине, пока родители не загнали детей домой теперь уже с улицы.

Несмотря на возражения, Люда накормила Колю макаронами по-флотски, которые соорудила на скорую руку, и свежими огурцами с помидорами. Пока он с аппетитом ел, заварила чай и разлила его по чашкам.

– Я тебе, кстати, замок принес. Сейчас поменяю, – прошепелявил Коля с полным ртом.

– Ой, спасибо! Даже неудобно… Тебя дома-то никто не ждет? – спохватилась Люда. Что если у него жена и дети, а он тут проявляет заботу из вежливости и природной доброты?

– Да какой там!.. Еще и рады будут, что задержался. Тетке с дядькой я как кость в горле, поди. А на собственную хату покамест не заработал, – без тени смущения поставил ее в известность Коля и вымазал куском хлеба тарелку из-под макарон.

Люда только подивилась, но ничего спрашивать больше не стала. А она бы смогла вот так – жить у родственников и знать, что в тягость им? Вряд ли… Но ситуации случаются разные. У каждого своя жизнь, как и отношение к ней.

После ужина Коля поменял замок на двери ее комнаты и денег не взял, как Люда не настаивала. Сказал как отрезал, что замок этот давно уже валяется в «дядькином гараже» и никто про него не помнит.

Еще он подключил счетчики по настоянию соседки Марии. Оказывается, пока в комнате никто не жил, те были отключены.

И Коля сделал невозможное – откуда-то притащил стремянку. Стоило только Люде посмотреть на пыльную люстру и горестно вздохнуть, как он умчался куда-то, а через десять минут вернулся с лестницей. И еще через полчаса люстра в комнате Люды тоже засверкала чистотой. Вот теперь ее душа была спокойна, разве что, стыдно становилось немного, что загоняла доброго малого.

Уже у порога, провожая Колю домой и не уставая благодарить того, Люда поинтересовалась:

– Коль, а подскажи, как мне добираться в понедельник?.. – и назвала адрес, который помнила наизусть, куда ей нужно было явиться с документами к восьми для трудоустройства.

– Тю-у-у… – протянул он и громко рассмеялся, что аж Мария выглянула из комнаты. – Так то ж совсем рядом, за углом, почитай. Выйдешь со двора на улицу, свернешь направо. Потом на перекрестке еще раз направо и уткнешься прямо в клинику. А тебя разве ж не предупредили?

– Нет, – потрясла она головой, не понимая, о чем именно ее должны были предупредить. Да и не важно это было. Главное, что теперь она знает, куда идти. А еще радовало, что работа ее будущая так близко расположена от дома.