Сидевшие в кабинете оживились, кто-то засмеялся, хлопнув себя ладонью по колену.

— Да, да… — продолжил Виктор Петрович, — прислал мне самоличное послание. Смеяться нечему, послушайте лучше, что этот бандит мне пишет:

«Глубокоуважаемый гражданин начальник МУРа. Я уже стал стар, да и времена пошли не те, и пришел к твердому решению завязать навсегда свое грехонаказуемое деяние. Мое чистосердечное признание о кражах в церквах и выдача ценностей служат подтверждением моего заявления.

У меня осталось еще одно дело, о котором я мог ничего не говорить, но я не хочу оставаться свободным человеком, не очистившись от всех грехов. У меня в Москве есть друг: Николаев Александр Петрович по кличке Банкир, у которого имеется два пистолета. За несколько дней до моего задержания у меня с ним был разговор. Он предлагал мне совершить ограбление Стройбанка с убийством председателя этого банка Гинзбурга. Для окончательного решения этого вопроса у меня с ним назначено свидание на двадцать пятое число, то есть через два дня. Вот я и решил его сдать вам. Это мое последнее сказание. С уважением к вам Святой Антоний».

Начальник МУРа положил письмо на стол. В кабинете повисла тишина.

— Хочу услышать ваше мнение… — Виктор Петрович сел в кресло.

— По материалам дела действительно проходит некий Банкир, — помолчав, осторожно начал Жора Тыльнер, — а в письме Антоний — Назаров называет его фамилию — Николаев. Помнится, и не найденного пока офицера-артиллериста тоже называли Николаевым?

— Темнит… — пригладил широкой ладонью волосы Шкуратов. — Побег себе строит, мечтает, чтобы мы его доставили на место встречи, а там — как кривая вывезет. Бежать хочет, точно!

— Не-ет… — задумчиво протянул Греков. — Антоний не такой. Он на авось почти ничего не делает. Николаев, видимо, реальное лицо. Не берусь судить, насколько верно предположение, что Банкир и разыскиваемый бывший офицер Николаев один и тот же человек, но такая возможность не исключена, как и то, что встреча действительно назначена. Согласен с Геной, что Антоний может выкинуть любую шутку. Но, думаю, можно рискнуть вывезти его на встречу. Появляется реальная возможность попытаться задержать Николаева — Банкира.

— Где свидание ему этот Банкир назначил? Известно? — спросил Козлов.

— За Пресней, недалеко от Ваганьковского кладбища, — пояснил Виктор Петрович. — Тяжелое место: кругом хибары, заросли кустов. Оттуда вполне свободно можно уйти в сторону Тверской, скрыться через кладбище или податься к реке… — начальник МУРа подровнял лежавшие перед ним листы. — Это может говорить как об опытности пока неизвестного нам Банкира, специально выбравшего такое место для встречи, так и о замыслах Антония на побег. Нам работать там будет трудно.

— Да, не исключено, что местечко специально подобрано, — покрутил головой Жуков. — Но я тоже за риск: если Банкир и придет, то ему ничего не известно о нас, а мы сможем заранее подготовиться. Назарова — Антония больше не упустим, ученые уже. Хватит, погоняли за ним по всему городу.

— Я тоже за вывоз Антония на встречу, — кивнул Иван Дмитриев. — Подготовившись заранее, можно попробовать.