– Визуальный контроль невозможен. Представьтесь, пожалуйста.

– Мерсенарио Оди.

– Опознано. Доступ разрешен.

Еще один щелчок, и я дернул скобу на себя, полностью выдергивая люк из пазов. Наклонившийся Каппа врубил грудной фонарь и вниз ударил световой столб.

– Команданте! Сархенте! Тросы! – впереди бежал рогатый, но судя по его крайне грустной и откровенно испуганной морде, он сюда не рвался и был послан силой. Говорил же Камино, скрытый фигурой миноса.

– Уходите. – велел я, когда тросы упали в дыру люка и исчезли во тьме.

Возражений не последовало. Они побежали вверх по склону, а Каппа провалился в люк. Задрожали тросы, еще через секунду последовал доклад:

– Чисто. Четыре метра. Можно.

Можно так можно. Я за трос не цеплялся, просто спрыгнув в дыру и приземлившись на земляную подушку внутри едва освещенного проникающим через отверстие люка светом бетонного коридора неглубокого залегания.

– Лид. – Каппа показывал мне на некий темный перекошенный предмет.

Приглядевшись, я понял, что это большая грузовая платформа, влетевшая в стену и навсегда замершая в этой умершей путеводной артерии. А это именно артерия. Одна из тех дорожек, по которым либо поступало сырье, либо же уходил готовый товар – тут не угадаешь, а платформа была пуста. Но, скорей всего, этот широкий коридор использовался для обоих целей – вон остатки двойного рельса на потолке. Тут было двустороннее и двухуровневое движение. Сориентировавшись, я убедился, что прямо как стрела коридор ведет точно к Олимпу – колоссальной горе, что скрывала в себе мир-опухоль Франциск II.

– Вперед. – говоря это, я уже шагал, причем прямо по извивающимся и хлюпающим под моими ногами мясным жгутам. С каждым моим шагом на землю и старый бетон выплескивались брызги высосанной и переданной сюда крови, вылетали комочки жеванного мясо. А в темноте, там, впереди что-то тяжело и знакомо дышало.

Да… я уже знал, что сейчас увижу за той кучей земли или чуть дальше.

И я не ошибся. Как раз куча земли и скрывала очередную грузовую платформу, что уперлась в земляной завал, который почти полностью перегородил этот коридор. О причине завала думать не приходилось – взрыв. Все это дерьмо случилось после полученного системой приказа ликвидации гигафабрики. И медлить с выполнением она не стала, хотя сумела спасти себя.

Автоматизированная решетчатая платформа не была пуста. Хотя понять, что именно она несла на себе в момент взрыва, удалось не сразу. Первое, что мы увидели – гнездилище. Знакомое мне колышущееся, дышащее мясное гнездо, прилепившееся к стене у платформы и занявшее собой частично и темное озерцо, пополняемое из трещины в бетоне. Размером с внедорожник, это гнездо было чуть иным. Не таким, как там, откуда я родом. В нашей жопе гнезда иные… это чуть ярче, чуть венозней и вообще выглядит как освежеванная мошонка великана, решившего покатать свои отрубленные яйца на паровозике.

Содрогнувшись, гнездо выплюнуло из себя десяток крохотных созданий – новорожденных плуксов. Резко повернувшись, Каппа выпустил три очереди, покосив бросившихся на нас из темноты трех багровых взрослых тварей. И эти тоже были связаны с гнездом пуповинами, что…