В это время над ним пролетал большой Голубь. Он замер с распростертыми крыльями в воздухе и крикнул:

— Скажи-ка, дружок, что ты там делаешь внизу?

— Ты разве не видишь? Я плачу! — ответил Пиноккио, подняв голову и вытирая глаза рукавом куртки.

— Скажи-ка, — не унимался Голубь, — нет ли среди твоих приятелей некоего Деревянного Человечка по имени Пиноккио?

— Пиноккио?.. Ты сказал «Пиноккио»? — повторил Деревянный Человечек и вскочил на ноги. — Пиноккио это я!

Услышав такой ответ. Голубь быстро слетел вниз и опустился на землю. Ростом он оказался больше индюка.

— Ты, стало быть, знаком с Джеппетто? — спросил он у Деревянного Человечка.

— А то как же? Это же мой бедный отец! Значит, он тебе рассказывал про меня? Ты меня приведешь к нему? Он жив? Ответь мне, пожалуйста, он жив?

— В последний раз я его видел три дня назад, на берегу моря.

— Что он там делал?

— Он мастерил маленькую лодку, чтобы пересечь океан. Бедняга уже больше четырех месяцев странствует по земле и ищет тебя, а так как до сих пор он не мог тебя найти, то решил отправиться на поиски в далекие страны Нового Света.

— А далеко отсюда до моря? — испугался Пиноккио.

— Свыше тысячи километров.

— Тысячи километров? Ах, Голубь, вот бы мне твои крылья!

— Если хочешь, я тебя туда доставлю.

— Каким образом?

— Верхом на моей спине. Ты очень тяжелый?

— Тяжелый? Куда там! Я легкий, как перышко.

И без долгих разговоров Пиноккио вскочил Голубю на спину, словно всадник — одна нога справа, другая слева, — и радостно воскликнул:

— Но, но, лошадка, я спешу!

Голубь поднялся в воздух и за несколько минут достиг такой высоты, что почти задевал облака. Тут Деревянного Человечка обуяло любопытство, и он посмотрел вниз. Но ему стало страшно, голова закружилась, и он крепко обхватил шею своего пернатого коня, чтобы не свалиться.

Они летели весь день. Вечером Голубь сказал:

— Я ужасно хочу пить!

— А я ужасно хочу есть, — добавил Пиноккио.

— Отдохнем несколько минут в этой голубятне и немедленно полетим дальше, чтобы завтра к восходу солнца быть на взморье.

Они залезли в покинутую голубятню и увидели блюдечко с водой и корзину, полную пшена.

Деревянный Человечек всю свою жизнь терпеть не мог пшена, потому что от пшена его якобы тошнило и мутило. Но в этот вечер он набил себе полный живот пшена и, съев все без остатка, сказал Голубю:

— Я никогда не думал, что пшено такое вкусное!

— Это должно тебя убедить в том, мой мальчик, — объяснил ему Голубь, — что и пшено становится роскошным блюдом, когда ты голоден и ничего другого у тебя нет. Голод не признает никаких капризов и нежностей.

Немного закусив и отдохнув, они снова тронулись в путь. На следующее утро они достигли берега моря.

Голубь ссадил Пиноккио на землю и, не желая выслушивать благодарственные слова, сразу же взмыл вверх и исчез.

На берегу толпились люди, и все они вглядывались в море, кричали и размахивали руками.

— Что здесь стряслось? — спросил Пиноккио у одной старушки.

— Бедный отец, потерявший сына, отправился на маленькой лодке в море, так как решил искать сына за морем. А море сегодня очень бурное, и лодчонка вот-вот потонет.