– Это не объясняет таких последствий, – возразил ректор.

– Как раз объясняет. У Лоран природные способности. С первого раза получилось сформировать щит и удерживать его при поверхностном считывании. А вот при попытке взлома следует такая боль, что результат вы видите.

Ректор крякнул, ещё раз оглядываясь вокруг, я же не удержалась от взгляда на невозмутимого лорда. Почему он не сказал правду, а выбрал такой вариант?

– Что ж, будем надеяться, вы воздержитесь от таких экспериментов в общежитии, – заключил ректор, оглядывая комнату, а подумав, что тогда мы будем проводить их в учебном корпусе Академии, которая не застрахована от таких же разрушений, уточнил: – А лучше вообще… воздержитесь. Насколько я вижу, проявление силы у адепта мощное, но стихийное, следует соблюдать крайнюю осторожность.

– Учту, – сдержанно ответил Тень.

– Магистр Кирос, вы не займётесь восстановлением защиты? Она повреждена в нескольких комнатах как на этом, так и на первом этаже.

– Сейчас займёмся, – кивнул тот.

– Лоран, вам нужна помощь целителя? – спросил меня ректор.

Хоть я и отказалась, но женщина недовольно произнесла:

– Я даже отсюда вижу нервное истощение.

– Лоран выпил укрепляющий настой перед ужином и успокоительное сейчас, – сообщил ей Тень, и тут как назло, все уставились на стол с остатками ужина… накрытый на две персоны.

По губам магистра Кироса скользнула еле заметная улыбка, а мне захотелось провалиться сквозь землю. Целительница вообще посмотрела на меня так, как будто поймала с поличным, и сочувствующий поначалу сменился крайне подозрительным.

– Если на этом всё, давайте оставим адепта набираться сил, да и успокоить всех не мешало бы, – начал выпроваживать Тень гостей.

Хорошо хоть после этого все ушли. Даже Тень. А я осталась в растрепанных чувствах, оглядывая гостиную.

– Ничего, я всё уберу, да и стекло маги восстановят, – подошёл ко мне Гасс. Я кивнула, и к уборке мы приступили вместе. После всего пережитого необходимо было чем-то занять руки.

Я лежала в горячей ванне, бессмысленно наблюдая, как лопаются пузырьки пены. Казалось, и моя прежняя жизнь, солнечная и яркая, так же неожиданно лопнула, ничего после себя не оставив. На душе было пусто. Ничего не вернуть и не исправить, да и о моих родителях дядя мне уже не расскажет. Столько вопросов, а где ответы искать – непонятно. Обида на него ушла. Наверное, его смерть списала все счета между нами. Я даже и подумать не могла, что мой уход будет стоить ему жизни.

Неожиданно я вспомнила о девочках. Что с ними? Живы ли они? Тень сказал о смерти дяди, но ничего не упомянул о них. Если таверна сгорела, то куда подались они? Остались в селении или пошли искать работу в Заречье? Хотелось верить, что Тёмный их не тронул. Они же были ни при чём.

Будь проклят Тёмный! Он лишил меня всего и до сих пор не оставляет в покое. Мне необходимо научиться держать щит, чтобы не подпускать его к себе, и стоит признать, что без помощи Тени не обойтись, как бы ни было сложно принимать её от него. При воспоминании о том, какие вопросы задавал ректор по поводу отношений между нами, я застонала и резко нырнула под воду. В моей голове раздалось обиженное шипение Гаи, и я тут же вынырнула. «Прости», – извинилась перед ней.