На вкус торт был необыкновенным – никакого тяжелого теста, крем из взбитых сливок, посередине слой безе – мечта!

К разговору о моем будущем больше не возвращались. Папа рассказал смешную историю, бабушка вспомнила анекдот, который все слышали уже раз сто, но все равно смеялись. Уезжать не хотелось, так хорошо у них. Чувствуешь себя защищенной и любимой.

В глазах у матери он заметил тревогу. Все беспокоится о нем, как будто он маленький. Отец, как всегда был занят – решал шахматную задачку. Сидел за шахматной доской, подперев голову руками и размышлял. Алексей тоже любил шахматы, но не был таким фанатом, как отец.

Он приехал к ним в загородный дом с огромным букетом и подарками, хотя сидеть за семейным столом у него совершенно не было охоты, тем более к праздничному обеду ожидались мамины подруги с мужьями. Нет, он к ним хорошо относился, маминых подруг знал с детства и любил их, но сегодня не было настроения, впрочем, как и вчера и позавчера… Черт! Да что же это такое? Наваждение какое-то! Не выходит она из головы! Казалось, и работы много и проблем всяких полно, не до нее, так нет же… Еще на вечере прижималась к этому типу, она с ним почти все время танцевала. Он изо всех сил пытался не смотреть в ее сторону, но глаза непроизвольно следили за ней.

Алексей сразу заприметил знакомую блузку, она была на ней в тот вечер в клубе, когда они познакомились… Не надо было возобновлять это знакомство, тем более знал, что она работает у него. Не надо было брать ее в отдел – сидела бы на кухне, и ничего бы не произошло. Все неправильно сделал, все не так… Наорал на нее… Еще бы! Вся работа пошла бы коту под хвост из-за ее безалаберности, как она сказала, «конспирации». То же мне, конспираторша!

Внезапно он так ясно себе представил ее, как она пришла, вся красная, взволнованная с этой злосчастной папочкой в руках, что он прикрыл глаза.

– Леша, что с тобой?

Галина Николаевна с тревогой смотрела на сына – какой-то он дерганый стал в последнее время, похудел, злится без причины.

– Что-то на работе? – Продолжала допытываться она, уводя его в зимний сад. Она, уселась на диване и, как когда-то в детстве похлопала рядом с собой, приглашая его сесть.

– Да, на работе, – вздохнул он, усаживаясь.

– Леш, а Светлане ты что подарил? – Внезапно спросила мать.

Он скривился, с укором посмотрев на нее.

– Мам, ну просил же…

– Я и так стараюсь не лезть в твои дела, но можно матери знать хоть элементарные вещи. В твою работу не лезу, все равно в ней ничего не понимаю, но я не могу не интересоваться твоей личной жизнью.

– Хорошо, – резко произнес он, – докладываю – со Светланой больше не встречаюсь.

– Но кто-то же у тебя есть?

– Уже нет.

– А кто она?

– Да какая разница, раз ее нет.

– Подожди, не убегай… Вы поссорились?

– С кем?

– Ну-у, с этой, как ее зовут.

Алексей тяжело вздохнул.

– Ее звали Ольга.

– Почему звали? – Испугалась Галина Николаевна. – Она что, умерла?

– Нет, конечно, просто мы больше не встречаемся.

– И ты из-за этого переживаешь?

Алексей молчал.

– Лешенька, так помирись с ней и все.

– Она не захочет, да и сам я не знаю, стоит ли.