Она посмотрела на него, и, хоть и не видела его лица, поняла, что он ждал ее реакции и не знал заранее, понадобится ли кляп. Он снова дернул ее за руку, сильнее, чем раньше, и она увидела, куда он ее тащит. Посреди теплицы стояла каменная плита на двух валунах.

Сооружение показалось Джессике смутно знакомым, но она не могла уловить, чем именно. Ей казалось, что она видела что-то подобное в учебнике или в музее. Мужчина развязал ей руки и грубо толкнул на плиту, чтобы она лежала ровно на спине.

Он схватил ее правую руку и засунул ее в подобие наручника, висевшего в углу камня. Затем он повторил процедуру с другой рукой и ногами, все время бормоча что-то себе под нос. Джессике понадобилось несколько секунд, чтобы вслушаться в его тихий голос, и после нескольких повторений она разобрала слова «очистить грешницу».

Вот тогда она поняла, на чем лежит. Это был жертвенный алтарь.

У двери дома Рейни Кэри препиралась с дежурным агентом ФБР. Она требовала позвать кого-то из хозяев, но агент, молодой парень с квадратной челюстью, повторял одну и ту же заученную фразу: «Мэм, у вас нет права доступа. Все контакты с семьей осуществляются через официальные каналы». Выслушав это трижды, Кэри уже хотела применить физическую силу. Ее сдерживало только понимание того, что нападение на федерального офицера могло еще сильнее навредить ее репутации в глазах отдела внутренних расследований.

Они стояли друг напротив друга в напряженной тишине, как вдруг Кэри услышала щелчок замка на входной двери. В проеме показался Тим Рейни. Он был одет в футболку и спортивные шорты. Круги у него под глазами были настолько темными, что казалось, будто он подрался и получил два фингала. Однако, Кэри отметила, что волосы его были расчесаны, а взгляд был не таким диким и испуганным, как она ожидала. Он выглядел человеком, смирившимся с происходящим.

«Впустите ее», – велел он агенту тихо, но уверенно.

«Сэр, у нее нет права…» – начал парень, но Рейни его перебил.

«Агент Бакстон, в своем доме я решаю, у кого есть право доступа. Уйдите с дороги».

Бакстон неуверенно отошел, пропуская Кэри. Рейни закрыл за ней дверь.

«Кофе?» – предложил он.

«С удовольствием». Ей хотелось сразу перейти к волнующим ее вопросам, но она видела, что хозяин дома хочет поговорить о чем-то еще. Она сжала зубы и заставила себя подождать, чтобы лучше понять, что происходило у него в голове.

«Не ожидал вас увидеть», – сказал Тим Рейни, направляясь на кухню. «Я думал, вас отстранили от дела».

«Не только отдела, а вообще от службы», – ответила она и, увидев, как его брови удивленно ползут вверх, пояснила: «Меня отстранили не из-за этого дела. В прошлом году у меня было много… спорных моментов. Я не всегда точно следую протоколу».

«Хотите сказать, вы часто тайно помогаете свихнувшимся парням с пистолетами избежать ареста за попытку расстрелять фургон?»

Он слегка улыбался. Кэри решила, что это – хороший знак, и ответила в том же тоне.

«Это мелочи. Я делала кое-что похуже. Выполнять приказы – не мой конек».

«Что ж, спасибо, что нарушили приказ вчера вечером. Вы были правы. Что бы ни случилось с Джесс, я нужен Кэролин и Нейту. Я должен быть с ними, чтобы мы смогли это пережить».