Я даже не поняла, что это было – стрелы, пули, арбалетные болты. Похоже, все вперемешку. Пока я соображала, Рэйнар повалил меня на песок и накрыл своим телом, как щитом. Очень вовремя, как оказалось – мешанина в гудящем воздухе превратилась в завывающие смерчи, которые ответкой ведьм понеслись в нападающих.

   - Что вообще происходит? – потрясенно прошептала я, глядя на светопреставление в паре шагов от нас.

   - Кажется, у нас есть союзники! – ответил Рэйнар. – О, кстати! – рыбкой нырнув вперед, он что-то ухватил из круговерти, отполз обратно и протянул улов мне.

   - Опять этот кулон! – простонала, увидев желтый бриллиант.

   - Твой кулон, - поправил он и не успокоился, пока я снова не надела его на шею. – И не бурчи, оно спасло тебе жизнь, похоже.

   - С чего это вдруг?

   - А почему, по-твоему, тогда Верховная гадина не смогла в тебе угнездиться? Думаю, это его защита. Или просто она не смогла ужиться с твоим характером, уж даже и не знаю, - хитро улыбнулся и тут же схлопотал по уху. – За правду не бьют!

   - Поспорим?

   - Давай лучше делать цьмок-цьмок! – меня обхватили сильные руки.

   Не успела даже ойкнуть, как оказалась на спине, прижатая к земле моим огнедышащим супругом. Дракон нависал надо мной, со свистом втягивая воздух сквозь хищно раздувающиеся ноздри, и смотрел так, что все внутри плавилось от нежности. Совсем как в тот день, когда…

   Он впился поцелуем в губы, и все мысли моментально улетучились. В животе будто взорвалось что-то обжигающее, огненными струйками стекая вниз. Руки сами обвили шею Рэйнара, тело прижалось к нему, рычащему прямо в мой рот. Любимый!

   - Не пора выползать, как думаешь? – осведомилась я, когда он уткнулся лицом мне в шею, тяжело дыша. - Свистопляска прекратилась.

   - Скажи это крови в моих венах! – хрипло ответил, ухмыльнувшись.

   - Идем!

   - Мне и тут хорошо, - мурлыкнул он, крепко прижимая меня к себе.

   - Не сомневаюсь. Пойдем, надо поблагодарить спасителей!

   Мы встали на ноги и вышли из-за угла. Песчаная взвесь медленно опадала на землю – словно только что через остров промчалась песчаная буря. Ведьмы длинными рядками лежали около дома. Мычали, дрыгали руками и ногами, напоминая больших гусениц, но явно были обезоружены. Вот только кем?

   - Здравствуйте, дети!

   Мы одновременно обернулись.

   - Госпожа Аурелия?! – выдохнула я.

   Вот кого угодно думала увидеть, но точно не ее!

   - Бабушка?! – вторил мне супруг.

   - Не ожидали? – женщина, одетая в мужские брюки и сюртук,  лукаво улыбнулась и опустила арбалет.

   - Но как? Почему? И… вообще? – мой дракон явно потерял дар речи.

   - Все расскажу, успеется, - она улыбнулась подошедшей к нам Нейтарис. – Здравствуй, Нэтти!

   - Лиечка! – моя мама всхлипнула.

   Они обнялись, смеясь и плача вперемешку. Выйдя из-за кустов и соседних домов, к ним подошли молодые девушки и парни, тоже вооруженные до зубов.

   - Ты все-таки сделала это, Лия, - Нейтарис покачала головой, глядя на них. – Собрала полукровок и обучила!

   - О да! – госпожа Аурелия кивнула с гордостью. – Дело всей моей жизни! И это еще не все. В моих южных землях подрастает молодежь. Еще более даровитая и боевая!