Кин последний раз обвел взглядом подземелье и повернулся следом за своими людьми, уже направившимися к лестнице.
— Погодите, — сказал Трэвис.
Камера остановилась.
— В чем дело? — осведомился Кин.
— Там, на стенке, над столом — это что?
Кин посмотрел. Потом подошел поближе. Там висела абстрактная картина маслом, темно-зеленые закорючки на белом фоне.
— Да так, ничего, — сказал Кин.
— Не «ничего», а все! — возразил Трэвис.
Он посмотрел на кнопки экранного меню и нашел кнопку фиксации.
— Сделайте одолжение, — обратился он к Кину и попросил подойти к картине так близко, чтобы она заполнила экран, после чего отснял четыре ее сектора. Даже при таком разрешении экрана знаки на картине были вполне различимы.
То было послание от «Шепота». Выполненное теми же письменами, что и в Цюрихе. Переключаясь со снимка на снимок, Трэвис прочел его.
«ПРИВЕТ, ТРЭВИС, СЕЙЧАС ТЫ, ДОЛЖНО БЫТЬ, СИДИШЬ НАД ОТКРЫТОЙ ЛИФТОВОЙ ШАХТОЙ «ПОГРАНИЧНОГО ГОРОДА» ПРИМЕРНО ЗА ДЕВЯНОСТО СЕКУНД ДО РАССВЕТА. ЭТО УСТРОЕНО МНОЙ: ААРОН ПИЛГРИМ НЕ ПОМНИТ, НИ КАК ОН НАПИСАЛ ЭТО ПОСЛАНИЕ, НИ КАК ПРОДАЛ ЕГО В ГАЛЕРЕЮ В ЦЮРИХЕ, КОТОРУЮ ВПОСЛЕДСТВИИ, БУДУЧИ В ОТПУСКЕ, ДОЛЖЕН БЫЛ ПОСЕТИТЬ ЭЛЛИС КУК С ДОЧЕРЬЮ. ЖАЛЬ ТЕБЯ ОГОРЧАТЬ, НО НИ В ЭТОМ ДОМЕ, НИ ГДЕ-ЛИБО В МИРЕ КВАНТОВОГО КОМПЬЮТЕРА НЕТ. В ИЮНЕ 2009-го «ОРДЕН КУБИТ» НЕ БЫЛ И БЛИЗКО К ДОСТИЖЕНИЮ СВОЕЙ ЦЕЛИ. ТЫ МОЖЕШЬ СЧЕСТЬ НЕСООБРАЗНОЙ ВУЛЬГАРНОСТЬЮ УБИЙСТВО ТРИДЦАТИ СЕМИ ЧЕЛОВЕК В ТЕЧЕНИЕ ПОЛУТОРА ДЕСЯТИЛЕТИЙ ТОЛЬКО ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ДАТЬ ТЕБЕ ПОВОД ОТГОВОРИТЬ ПРЕЗИДЕНТА НАНОСИТЬ ПО «ПОГРАНИЧНОМУ ГОРОДУ» ЯДЕРНЫЙ УДАР, КОТОРЫЙ МОГ БЫТЬ ПРОИЗВЕДЕН ДВАДЦАТЬ МИНУТ НАЗАД. НО ПОВЕРЬ, С МОЕЙ ТОЧКИ ЗРЕНИЯ, ТО БЫЛО ПРОСТОЕ И ЕСТЕСТВЕННОЕ ДЕЙСТВИЕ. К ТОМУ МОМЕНТУ, КАК ТЫ ДОЧИТАЕШЬ ЭТО ПРЕДЛОЖЕНИЕ ДО КОНЦА, ВСЕ ОБОРОНИТЕЛЬНЫЕ СИСТЕМЫ «ПОГРАНИЧНОГО ГОРОДА» БУДУТ ПОЛНОСТЬЮ ПРИВЕДЕНЫ В ДЕЙСТВИЕ, И ПОСКОЛЬКУ ЯДЕРНОЕ РЕШЕНИЕ ПРОБЛЕМЫ НЕВОЗМОЖНО, У ТЕБЯ НЕ ОСТАНЕТСЯ ДРУГОГО ВЫХОДА, КРОМЕ ТОГО, О КОТОРОМ ТЫ ДУМАЛ ИЗНАЧАЛЬНО: НАДЕТЬ КОСТЮМ-НЕВИДИМКУ И НАЧАТЬ ДЕЙСТВОВАТЬ ПРОТИВ ПИЛГРИМА И ЕГО ЛЮДЕЙ. ОБЕЩАЮ, ЧТО ЕСЛИ ТЫ ЭТО СДЕЛАЕШЬ (А ТЫ СДЕЛАЕШЬ), ПЭЙДЖ КЭМПБЕЛЛ ОСТАНЕТСЯ В ЖИВЫХ. В ЛЮБОМ ДРУГОМ ВОЗМОЖНОМ БУДУЩЕМ ОНА ПОГИБАЕТ ЧЕРЕЗ ОДИННАДЦАТЬ МИНУТ С НАСТОЯЩЕГО МОМЕНТА. МЫ СКОРО УВИДИМСЯ, СТАРИНА, И ТОГДА ТЫ УЗНАЕШЬ, ЧЕГО РАДИ ВСЕ ЭТО НА САМОМ ДЕЛЕ ДЕЛАЛОСЬ.
ЖЕЛАЮ ПОЗАБАВИТЬСЯ».
Глава
42
Карабкаться вниз по вбитым в стену шахты скобам, надев костюм, было непросто: попробуйте-ка хвататься за ступени невидимыми руками и ставить на них невидимые ноги. Спустившись на два этажа, Трэвис выбрался на уровне Б-2 из лифтовой шахты в коридор. У Кина он разузнал о расположении Главной лаборатории и обоих пультов управления — оборонительного и внутренней безопасности; где-то там должен был находиться Пилгрим со своими людьми. Пульт управления оборонительными системами находился на уровне Б-4. Трэвис вышел на лестничную клетку и начал спускаться вниз.
Сквозь дверное окошко он увидел четверых молодых, лет двадцати с хвостиком, людей, смотревших на мониторы высокого разрешения так внимательно, словно там показывали финальный матч на Суперкубок. В действительности там была видна лишь окружавшая убежище голая пустыня.