Вряд ли любимая помогла бы в работе – скорей они всю ночь занимались бы сексом. Но дизели починены, электромоторы отлажены. Даже запакованные в мешки патроны приготовлены к доставке и сложены возле самых ворот. Наездницам не придется их таскать из арсенала, чтобы погрузить на орла.

«А вообще и с Ф-фотей, и с его наездницами нам всем здорово повезло, – благодушно рассуждал Пузин, поглядывая в просвет ущелья, не мелькнет ли там красавец орел. – И доставка, и разведка, и поиск! Прям чудо, а не помощник! Как представлю наши мытарства: пешком, на плотах или на шлюпке какой, так молиться готов на птицу нашу. О! Как же я ему угощение не приготовил?»

Любил покоритель воздушного океана, когда его чем-нибудь по дружбе угощали. Принимал пару сухариков или горсть орехов, как признак уважения и приятельских отношений, и уж самого Пузина из-за этого выделял однозначно. Вот потому археолог и поспешил на кухню, вскрыл герметичную банку и пересыпал в карман ее содержимое, местные сухофрукты. Теперь будет чем угостить пернатого приятеля. Ну а заодно, раз уже вернулся, решил остановить работающие дизели и приготовить форт внутри скал к консервации. Для закрытия ворот будет достаточно подзаряженных аккумуляторов, да и на крайний случай есть отлично замаскированный лаз среди камней, через который можно забраться в казармы и открыть створку изнутри.

И когда заглушил второй дизель, тотчас явственно услышал требовательный, полный тревоги крик орла. Уже на ходу взводя курки обоих наганов, Карл бросился к воротам, и только успел добежать, как в них скользнул, ловко сложив крылья в последний момент, Ф-фотя. Причем на спине у него никого не было, а следом за ним неслось злобное, приближающееся кудахтанье петухов. Стараясь не думать о трагедии или несчастном случае, землянин в несколько прыжков оказался на открытой позиции для стрельбы. Два петуха уже приземлились и собирались вбегать в ворота, еще два заходили на посадку.

Пузин начал стрелять. Ну а так как тренировался он ежедневно и уже не одного агрессивного летающего монстра приговорил, то эффективность стрельбы и сейчас оказалась на высоте. Первый хищник так и завалился на пороге. Второй шустрик развернуться успел, но только начал раскрывать крылья для взлета, как упал клювом в камни. Подивила изворотливость второй пары нападавших: при звуке первого выстрела они сделали разворот в воздухе, так и не касаясь камней лапами, и с утроенным усердием ринулись назад. Ну а так как расстояние было маленькое и оставлять подобное хамство петухов безнаказанным не следовало, то археолог и этих двух цветастых тварей сбил.

Может, следовало их добить, потому что одна туша еще шевелилась, но Карл поспешил к недовольно клекочущему орлу:

– Ф-фотя! Дружище! Ты почему один? И почему без охраны? – Горсть сухофруктов, положенная в клюв пернатому приятелю, того сразу успокоила. – А где Валия? Кимала?

Орел вначале развернулся, однозначно показывая свои потери и жалуясь на подлых петухов: в его роскошном хвосте недоставало солидного пучка. Похоже, летающие монстры, сообразив, что синий красавец летит один, решили с ним посчитаться за многочисленные потери в своих рядах и постоянное унижение при контроле воздушного океана. То есть петухи лишний раз подтвердили свою необычайную сообразительность, сразу поняв, что, кроме людей, стрелять из убийственного, грохочущего оружия некому.