— Вот оно как, — ответила я, переваривая информацию, в это время мы мирно прогуливались в сторону волжского проспекта. — Куда мы все-таки идем?

— В Волгу.

— Простите?! — переспросила я, остановившись от удивления.

— Академия находится в бермудском треугольнике, туда можно попасть через специальные водные каналы.

Мой мозг кипел от переизбытка информации. Мои представления о параллельных мирах были настолько скудны, что сейчас я была готова провалиться сквозь землю от стыда собственного незнания. Как меня мог так подставить мой сомбэ?! Что же я ему такого сделала, что он не потрудился окунуть меня в полезную для меня информацию?!

— Вот почему там теряются корабли… А под водой — это как? — нахмурилась я, дотрагиваясь до поалевших щек.

— Увидите, мисс Ульянова, — ласково улыбнулась девушка, опять переходя с «ты» на «вы», — объяснить это не только сложно, но и будет неправильно по отношению к твоей фантазии. Все, чтобы я не сказала, будет намного хуже того, что ты увидишь, — ее голос был полон нежности, словно она описывала свою родную маму. — Там другой мир, отличный от обратного, прямого или даже Пограничья… Ты влюбишься в это место, уверяю тебя.

— Я уже верю тебе, — кивнула я, после чего мы подошли к берегу Волги.

— Отсюда поплывем.

— Не поняла, — нахмурилась я, а потом посмотрела на свою сумку, где был телефон, а вода очень хороший проводник…

Да и банально: я не доплыву до бермудского треугольника! Я посмотрела на Джейн глазами врача, который видит перед собой умалишенную пациентку, тогда лаборантка хихикнула и подмигнула, после чего протянула мне два плотных биологических объекта, похожих на маленькие ракушки, но по плотности смахивающих на резину.

— Съешь их, а потом прыгни в воду. Но перед этим помести свою сумку в этот полиэтиленовый пакет, он не будет пропускать влагу.

— Вы серьезно? — недоверчиво посмотрела я, застегивая молнию на пакете, в которую я положила сумку.

— Не пугайся, все будет хорошо.

— Ладно, сейчас еще вода более-менее теплая, и странные купающиеся в мае девушки с сумками не вызовут удивления. Но как же быть зимой?!

— Зимой практически никто не покидает академию, а если это очень нужно, то проход создается через Пограничье, только для этого нужны стражи.

— Хранители проходов? — уточнила я, и Джейн кивнула.

Если судить по словам моего учителя, то в Пограничье работают стражи из обоих миров, которые строго хранят покой своих реальностей, ибо смешение Прямого и Обратного совершенно не допустимо. Так же они защищают жителей Пограничья, не давая злоумышленникам причинять вред существам тонкой реальности. Так говорил мой учитель, а что было на самом деле, я не знаю. Может, скоро даже новые факты откопаю.

Я посмотрела на странные резиновые ракушки, Джейн не торопила меня, лишь с интересом изучала мое поведение. Я перебросила их на руке, а потом залпом проглотила, тут же схватившись за горло.

«Она решила меня убить?!» — на полном серьезе пронеслась в голове мысль, а потом я почему-то почувствовала нехватку воздуха (или его избыток?!), дышать было практически невозможно, но тут меня толкнули в воду, в которой я начала барахтаться, пытаясь держать голову наплаву. Мысли сменялись одна за другой, я не знала, как поступить и что сделать, чтобы выжить, но тут меня Джейн схватила за руку под водой и потащила дальше от берега, из-за чего я утонула. Точнее, я подумала, что утонула, но это оказалось не так. Я дышала под водой, чувствуя, как на шее развиваются жабры. Потрогав руками то место, которое до сих пор саднило, я обнаружила три пореза, которые периодически приподнимались. Я испуганно посмотрела на Джейн, на шее которой тоже развивались жабры, а между пальцами рук и ног были перепонки, на глазах образовалось третье веко, защищая от водного мусора. У меня были такие же изменения. Джейн подала мне мою сумку, которую я выронила, когда схватилась за саднящее на суше горло.