Колфакс взял нож и вилку и принялся за еду. Сержант ошибался. Мясо было приготовлено превосходно, картофель был ароматным и горячим, а еще ждал своей очереди пудинг. Он потянулся за хреном и слегка приправил говядину. Проглотив второй кусок, он понял, что происходит что-то ужасное… Во рту было страшное жжение, которое распространилось по всему телу. Ему казалось, что он загорелся. Его гортань была парализована, он судорожно пытался вздохнуть. Сержант молча следил за ним.
Томас Колфакс сжал горло и пытался сказать сержанту, что с ним происходит, но не мог произнести ни слова. Огонь внутри него разгорался все сильнее, переходя в агонию. Его тело напряглось и он упал на спину. Сержант наклонился над ним и поднял веко, чтобы убедиться, что Колфакс мертв. А потом позвал на помощь.
Глава 35
Самолет из Сингапура, рейс 246, приземлился в аэропорту «Хитроу» в Лондоне в 19.30. Все пассажиры оставались на своих местах, пока Дженифер и два агента ФБР добрались до службы безопасности аэропорта.
Дженифер отчаянно хотелось увидеть газету, чтобы узнать, что происходит дома, но два безмолвных стража отказали ей в этом.
Через три часа они на самолете ТВА уже летели в Нью-Йорк.
В здании суда на Фолей-сквер шло экстренное заседание.
Присутствовали: Адам Уорнер, Роберт ди Сильва, генерал-майор Рой Уоллес, несколько представителей ФБР и министерства юстиции.
– Как это могло случиться? – голос ди Сильва дрожал от гнева. Он повернулся к генералу. – Вам же сказали, насколько Томас Колфакс был важен для нас!
Генерал беспомощно развел руками.
– Мы приняли все меры предосторожности, сэр. Мы расследуем сейчас, как им удалось влить синильную кислоту в…
– Меня не интересует, как это было сделано! Колфакс мертв!
Человек из министерства юстиции спросил:
– Насколько смерть Колфакса может повредить нам?
– Дьявольски много, – ответил ди Сильва. – Одно дело иметь человека на свидетельской скамье, другое – представить запись его показаний. Всегда найдется ушлый адвокат, который подвергнет сомнению их подлинность.
– Что мы будем сейчас делать? – спросил тот же человек.
– Мы будем продолжать то, что делали. Дженифер Паркер сейчас на обратном пути из Сингапура. У нас есть достаточно оснований для того, чтобы упрятать ее навсегда. И с собой она потащит Майкла Моретти.
Он повернулся к Адаму.
– Вы согласны, сенатор?
Адаму стало плохо.
– Извините, – сказал он и быстро вышел.
Глава 36
Сигнальщик в наушниках, махая двумя семафорами, проводил «Боинг-747» на стоянку. Летчик выключил двигатели.
Внутри большого самолета раздался голос стюардессы.
– Леди и джентльмены, мы приземлились в аэропорту Кеннеди в Нью-Йорке. Спасибо вам за полет на самолете компании ТВА. Пожалуйста, оставайтесь на своих местах до следующего объявления.
Раздался гул протеста. Агенты ФБР, сидевшие по обе стороны Дженифер, встали, Один из них сказал Дженифер:
– Пошли!
Пассажиры с любопытством следили за тем, как трое людей вышли из самолета. Несколько минут спустя снова раздался голос стюардессы:
– Благодарю за терпение, леди и джентльмены. Вы можете выходить. Правительственный автомобиль ждал возле выхода из аэропорта. Первая остановка была в Метропольном правительственном центре, откуда они связались со зданием суда на Фолей-сквер. После того, как Дженифер была зарегистрирована, один из агентов сказал ей: