– Я – Кеннет Бейли. Чем могу быть вам полезен?

Дженифер оглядела маленькую, душную комнатку и неуверенно произнесла: – Я… я по вашему объявлению…

– О! – в его голубых глазах мелькнуло удивление.

Лысый мужчина уставился на нее.

– Это Отто Вензель. Он представляет Фонд Рокфеллера.

Дженифер кивнула.

– Хелло.

Она повернулась к Кеннету Бейли.

– А вы – «первоклассные расследования»? – Точно. А ваша сфера?

– Моя? Я – адвокат.

Бейли скептически посмотрел на нее.

– И вы хотите устроить здесь контору?

Она еще раз обвела глазами мрачную комнату и представила себя в ней за пустующим столом между двумя мужчинами.

– Возможно, я посмотрю еще что-нибудь… Я не уверена…

– Вам нужно будет платить всего девяносто долларов в месяц.

– Я этого не смогу, – ответила она и повернулась к выходу.

– Эй, минутку…

Она остановилась. Кеннет Бейли потрогал рукой подбородок.

– Я пойду вам навстречу. Шестьдесят. Когда ваше дело пойдет, поговорим об увеличении.

Это была подходящая сделка. Она знала, что ей не найти другого места за такие деньги. С другой стороны, она не видела, каким образом можно будет привлечь клиентов в эту чертову дыру.

И еще кое о чем стоило подумать. У нее не было и шестидесяти долларов…

– Я согласна, – сказала она.

– И вы не пожалеете, – пообещал Бейли. – Когда вы собираетесь перевезти вещи?

– Они уже здесь.

Кеннет Бейли написал дверную табличку сам. На ней значилось:

ДЖЕНИФЕР ПАРКЕР адвокат Она смотрела на нее со смешанным чувством. Даже в минуты глубочайшей депрессии ей не приходило в голову, что ее имя будет значиться рядом с именем частного детектива и сборщика пожертвований. Вместе с тем, глядя на эти кривые буквы, она не могла сдержать чувства гордости. Она – адвокат! И табличка на двери подтверждала это.

Сейчас у нее была контора, не хватало только клиентов. Она уже не могла позволить себе даже самую дешевую столовую. Ее завтрак теперь состоял из поджаренного хлеба и кофе, который она подогревала на тарелке, поставив ее на горячую батарею в ванной. На обед она покупала хлеб и горячий картофельный салат. Она появлялась за своим столом ровно в девять каждое утро, но делать было нечего, кроме как слушать разговоры, которые вели по телефону мужчины.

Кен Бейли, казалось, занимался в основном тем, что разыскивал сбежавших супругов и детей, и поначалу она была убеждена, что имеет дело с мошенником, который раздает обещания, собирая высокие авансы. Однако она быстро поняла, что Кен Бейли работает усердно и зачастую успешно. Он был незауряден и умен.

Отто Вензель являлся загадкой. Его телефон звонил постоянно. Он брал трубку, бормотал несколько невнятных слов, записывал что-то на клочке бумаги и исчезал на несколько часов. Однажды, с любопытством взглянув на Дженифер, Бейли спросил:

– Как насчет клиентов?

– Кое-что наклеивается, – уклончиво ответила она.

Он кивнул.

– Не поддавайтесь им. Каждый может ошибиться.

Дженифер почувствовала, как вспыхнуло ее лицо. Несомненно, он знал о ней все. Он развернул большой сэндвич с ростбифом.

– Хотите?

– Спасибо, нет, – твердо ответила она. – Я никогда не ем ленч.