Я понимала, что кажусь Зоргане плебейкой, дорвавшейся до богатства и желающей как можно сильнее его выпятить, но мне было плевать на её презрение. Я твёрдо придерживалась своего плана. Примерки и обсуждения изрядно вымотали и я настоятельно попросила свою этикетомучительницу на сегодня оставить меня в покое. Хотелось хоть поужинать спокойно, без её нравоучений.

Странно, но она не настаивала на занятиях. Наверное, весь яд сцедила, пока мы моим гардеробом занимались.

Распорядилась Таше накрывать на стол и про себя порадовалась, что сделала удачный выбор. Служанка оказалась смышлёной девушкой и быстро взяла управление другими слугами на себя, раздав указания.

И чего я раньше не сменила старшую служанку, терпела её постную рожу? Зато теперь получила преданного мне человека, желающего всей душой угодить. Пока другие занимались сервировкой и пошли на кухню за блюдами, увела Ташу с собой, желая поговорить тет-а-тет.

— Расскажи о себе. Ты давно в замке?

— Уже шесть лет, леди.

— О, ты устроилась сюда ещё девочкой?

— Моя сестра вышла замуж и порекомендовала меня на своё место.

— А за кого она вышла?

— За лакея. Он получил в наследство от дяди лавку и они переехали жить в город.

— Какой?

— Нейск. Тут рядом, полдня пути.

Я кивнула, вспомнив, что мне уже рассказывали о нём.

— Навещаешь их?

— Да, в свои выходные я или к родным в селение, или к ним езжу.

Если Таша и удивилась расспросам, то виду не подала.

— И ты успеваешь вернуться обратно в замок? Выходные-то у вас короткие.

— А здесь рыбаки в город рыбой торговать каждое утро ездят, можно договориться за пару медяков с ними в возке до города добраться. Так время и экономим. — Таша улыбнулась.

— Это куда-то специально идти надо?

— Нет, что вы! Выходишь из замка утром, как только небо светлеть начнёт, и на развилке дожидаешься, кто первый поедет. Все так делают, если в город надо.

Просто отлично! Я уже мысленно потирала руки. Значит, никого не удивит, если утром служанка захочет покинуть замок.

— Очень удобно. — Согласно покивала. — А родные у тебя недалеко живут?

— В Сосновке.

— Я места эти плохо знаю.

— Ближайшее селение от замка Збруево. Там кузницы хорошие, они всю округу и замок обеспечивают всем необходимым. А после идут Окраина и Сосновка. От нас лес уже начинается, отсюда и название.

— Большой лес?

— Да. И дичи много. Мой отец охотником хорошим был, но не повезло, волки зимой задрали.

При упоминании волков я оставила идею бежать в сторону леса. Там, может, и спрячешься, но я не готова к встрече с клыкастой живностью. Пока из путей отступления оставался город. Там легче затеряться, да и служанка, идущая из замка, подозрений не вызовет. Рыбаков я тоже оставила на потом. На лодке тоже уплыть можно, заплатив рыбаку, но мне кажется, здесь больше риска. Вдруг окажется жадным и ограбит, а тело в воду. Да и вычислить меня легче будет.

— А к родным на чём ездишь?

— Когда как, — охотно ответила Таша, — когда пешком, что почти полдня пути занимает, когда на телеге или повозке со знакомыми или торговцами.

На этом расспросы пока пришлось оставить. Мне накрыли стол и я пошла ужинать, обдумывая полученную информацию.