Может, еще и рыжая короткая борода, которую он зачем-то отрастил, добавляет лет пять к реальному возрасту. И скрадывает веснушки, которые мне очень нравились - когда парень морщил нос, казалось, они прыгают по его лицу. Но глаза те же - темно-синие, как васильки на лугу.

- Пойдем, - я взяла Лероя под руку и потянула в сад.

Севаст перестал, наконец-то, хохотать, как бешеная гиена, и ушел в дом. Но рано радовалась, как оказалось - вскоре снова почувствовала его взгляд и обернулась. Нахал стоял на балконе. Вот так, под его прожигающим насквозь присмотром мы с Лероем и пошли по саду.

- Ты не рада меня видеть, Тэя? - не звонким мальчишеским, как раньше, а низким мужским голосом спросил жених.

Хотя, почему жених? Скорее уж друг детства. Официальной помолвки не было, но я сразу заявила папе, что согласилась выйти замуж за Лероя. Мудрый отец обещал не препятствовать, если дочь будет хотеть того же к восемнадцати годам. И оказался прав -через пару лет детская влюбленность осталась в прошлом.

- Почему не рада? - пробормотала я. Попробуй вот так с ходу придумай ответ, чтобы и не соврать, и не обидеть. - Просто неожиданно!

- Вооот, - он расплылся в довольной улыбке. - Хотел сделать сюрприз!

- Тебе удалось.

- Мать навещал, она и рассказала о твоем папе. Соболезную, Тэя. Как ты?

- Нам с Игги его всегда будет не хватать. Как ты, кстати, нас нашел тут? - сомневаюсь, что Матильда рассказала ему, где меня искать. Она его всегда недолюбливала и гоняла от любимой племянницы.

- Неважно. - Отмахнулся Лерой. Взгляд васильковых глаз стал жестким. - Лучше скажи, дорогуша, не за предоставление ли услуг определенного рода этому дракону он разрешил тебе жить в такой роскоши?

- Что?!! - я, остолбенев, уставилась на него. Рука сама взлетела в воздух и обрушилась на лицо мерзавца.

А дальше все было очень быстро.

По саду тенью промелькнул Севаст. По-моему, он просто спрыгнул с балкона на втором этаже! Крутанув Лероя за плечо, мужчина врезал кулаком в щеку, которая еще даже не успела покраснеть от моей оплеухи. Следом посыпались другие удары.

Я замерла, но увидев проступившую на лице серебристую чешую, а на руках драконьи когти, поспешила вмешаться, пока Лерою не потребовался доктор. Встала между ними, уперлась руками в грудь Севаста и едва не обожглась - такой она была горячей!

- Дарьяр, остановитесь! Пожалуйста!

Зеленые омуты, пронзенные вертикальным кинжалом зрачка, с трудом сфокусировались на моем лице. Тяжело дыша, он сначала притянул меня к себе, а потом и вовсе рывком прижал к своему телу. Ухмыльнулся, склонив голову на бок, шумно втянул носом воздух. Из приоткрытых губ выскользнул тонкий раздвоенный язык.

- Ссс ума сссошшшшла? - наполовину прошептал, наполовину прошипел он. - Ведь убить тебя мог!

- Н-не надо никого убивать, - едва слышно попросила я. - Пожалуйста.

- Уговорила. - Дракон прикрыл глаза и сделал шаг назад, одновременно разжав объятия.

Никогда не признаюсь, но я хотела обратно - прижаться к его полыхающему телу, провести ладонью по мерцающей на лице чешуе и...

- Не сссмотри так! - предупредил Севаст, тяжело сглотнув. - Иссскушшшшаешшь!