На две недели я полностью погружаюсь в работу. Мне даже кажется, что я забываю о нем – дружный коллектив, совместные с коллегами обеды и походы в бар по выходным отвлекают от плохих мыслей. Джаред больше не напоминает о себе. Я даже больше не вижу Амира, преследующего меня повсюду.

Я могу показаться счастливой, когда улыбаюсь прохожим. Больше никаких приступов, слез… но как только я оказываюсь одна в пустой квартире, и смотрю на то, как солнце заходит за один из небоскребов Нью-Йорка, я думаю только о том, что он сейчас здесь. Где-то рядом. Засыпает, возможно, не один. Я представляю его в разных ситуациях, которым не суждено сбыться.

Представляю нас.

Смотрю на кухню, и вижу его несуществующий в реальности образ, лениво бродящий здесь по утрам. Я бы могла готовить ему кофе, приносить завтрак в постель, и делать самым счастливым мужчиной на земле. В другой, параллельной вселенной, где не случилось всего того, что произошло между нами. Я могла бы вечно смотреть на то, как он разминает мышцы по утрам. Совершенно голый, стоя у панорамного окна. Притворяться спящей, любуясь своим зверем. А потом подбегать и запрыгивать на крепкие плечи. Целовать затылок… нежно, и царапать спину, пока он не зарычит.

Я снова мечтаю о Джареде, и каждый раз понимаю, что невозможно так больше жить. В вечных сожалениях, в вечных ожиданиях, в вечных воспоминаниях… меня ломает от потребности почувствовать его, и в то же время я понимаю, что эту связь нужно рвать. И теперь знаю, как.

Он предал меня. Он знал…

Это должно исцелить меня. Может глупо, но попытаться стоит. И я знаю, как наказать Джареда за все то, что он со мной сделал. Моя задумка имеет смысл, только в том случае, если его глаза не лгут, и Джаред правда любит меня. В противном случае – ему будет просто все равно, зато я… я избавлюсь от него навсегда, в последний раз подпущу ближе, чем когда-либо, чтобы разорвать нашу связь с корнем.

Рассуждаю, как наркоман, как зависимый от чего-либо человек. У кого-то это наркотики, у кого-то сигареты или алкоголь, у кого-то сахар. Ведь все так бросают свои зависимости?

Со словами: это в последний раз, последний раз. С завтрашнего дня я свободный человек.

Вот и я попробую. И мне хватит сил… хватит отказаться. Затянуться в послений раз, отравиться его дымом и ядом, огнем и властью, и больше никогда не вдыхать, не связываться.

Возможно, после этого, мне даже стоит уехать. Хотя… после того, что я сделаю, он и не будет меня искать. Он тоже гордый.

Я не хочу, приходить домой к Джареду. Сама. Первая. Наверное, мне страшно, что я могу застать его с очередной шлюхой. Один раз мне уже хватило, когда я пришла в его комнату без спроса. В пятницу вечером я захожу в магазин нижнего белья и покупаю все, что мне необходимо для того, чтобы раздразнить тигра.

Мне жарко от одной мысли о близости с Джаредом. Предвкушение такое сильное, томное и горячее, что накануне я не могу уснуть, слыша стук собственного сердца.

Он не устоит, я знаю. Он хочет получить меня, также, как и я его. И получит.

Все будет неожиданно. Кто не любит такие сюрпризы? Я слишком хорошо знаю, что возбуждает Джареда, чтобы не использовать это, против него. И я сама в шоке, от коварства, что проснулось внутри меня. Наверное, Беатрис заразила меня стервозностью во время нашего разговора, но на самом деле я просто зла и полна жажды мести. Как тогда, когда думала, что он отдаст меня в бордель и хотела убить его.