– В дополнительных витаминах нет никакого вреда.

– Паразиты в Виктори выглядят вполне здоровыми.

– И постарайся не заснуть.

– Ладно. – Справа появилась реклама «Сычуаньского дракона», и Жюль включил указатель поворота. – Я собираюсь встретиться с идиотами.

– Если они не расскажут то, что ты хочешь знать, я разрешаю тебе быть с ними жестким.

– Благодарю.

– И аналогичное разрешение, если я буду спать, когда ты вернешься домой… – Грязный смех вырвался из глотки старика в груди Алиссы. – Ты получаешь разрешение быть грубым.

– Тогда жди.

– В целях доведения до оргазма, – уточнила жена полицейского.

– Задание принято.

Старик захихикал.

Беттингер спрятал револьвер Кимми под пассажирским сиденьем и сменил полосу.

– Я тебя люблю, – сказал он в трубку.

– И я тебя. Пока.

– Пока.

Детектив притормозил и свернул на парковку ресторана, где увидел своего напарника, одетого в серое. Доминик стоял, опираясь на свою роскошную серебристую машину, и пил из стаканчика. Он поднял голову, заметил хетчбэк и выплеснул напиток в урну. Горячий кофе растекся по лежащей там замерзшей лапше, и та треснула.

Задняя дверца серебристого автомобиля распахнулась, и из него, застегивая пиджак тщательно выглаженного синего костюма, выбрался Тэкли. Когда они с бывшим напарником вошли в ресторан, хетчбэк занял место на парковке.

Размышляя о мертвых полицейских и об утке по-пекински, Беттингер оставил свою машину и вошел в «Сычуаньский дракон». В теплом воздухе ресторана пахло чесноком, уксусом и арахисом. В зале находилась всего дюжина посетителей. За угловым столиком, где Элейн Джеймс ела в последний раз, устроились Доминик и Эдвард Тэкли.

Тут же материализовался и Гарольд Чжан.

– Вы с ними?

– Вроде того.

Беттингер зашагал к сидевшим за столиком копам, положил руку на спинку стула напротив, отодвинул его, спокойно сел и потянулся к чайнику.

– Нам нет необходимости превращать это в трапезу, – сказал Уильямс.

– Я намерен поесть. – Детектив наполнил чашку, поднес ее к губам и вдохнул горячий пар.

Тэкли молча пялился на него. Пятнистая кожа превращала его лицо в карту с розовыми океанами и белыми островами. Посреди этой пористой местности находились два холодных голубых бассейна.

– И пока я ем, – продолжил Жюль, – вы, парни, будете говорить. Развлечете меня.

Мужчина с пегой кожей сделал движение левой рукой. Над столом протянулись тени – появились Перри и Хуан.

Беттингер посмотрел на новую пару копов.

– Рад, что вы сумели выбраться.

– В Китае сейчас Новый год. – Рыжий полицейский отодвинул стул и посмотрел на своего напарника. – Верно?

Рябой азиат сел.

– Год Обезьяны.

Эдвард взял чайник, наполнил чашку и посмотрел на Беттингера.

– Тебе не стоит с нами связываться, – сказал он тихим голосом, в котором Жюль не уловил никаких эмоций.

– Я ищу убийц полицейских и намерен связываться со всеми. – Детектив из Аризоны сделал пару глотков чая. – Если у вас всё в порядке, вам нечего бояться.

Перри Маллой посмотрел на Хуана.

– Этот парень похож на пса, про которого я читал.

– Какого именно? – поинтересовался азиат.

– Того, который мог учуять запах с очень большого расстояния – десять миль или даже больше. На самом деле это был пес из шоу.