Кал’Атар постукивал пальцами по столу, отчего на нем оставались зарубки. От этого нервничали все вокруг. А еще больше они нервничали оттого, что стол-то был из ханайского мрамора. Его мечом-то порубить было тяжело, а тут когтями. Но не это было самым страшным в данном помещении. Неподалеку от Кал’Атара сидела Сильвана, которая в прямом смысле искрилась. По ее волосам сбегали небольшие молнии. Видеть этих двоих в подобном состоянии было странно и страшно.
— Итак, — нарушил царившее молчание вампир. — Какие есть идеи о том, куда он мог пропасть на этот раз? И самое главное — почему?
— Ну-у-у… — попробовал отчитаться Орис.
— Что «ну»? Что «ну»? — тут же взорвалась Сильвана. — Бедный мальчик где-то совсем один. Может быть, у него кончилась еда? А вдруг его захватили в плен? Может быть, в настоящий момент его пытают? А мы тут сидим и ничего не делаем. Надо попробовать найти его с помощью магии.
— Так нет такой магии, — вклинился один из старейшин драконидов.
— Что значит нет? — продолжала наседать Сильвана. — А придумать? Вон Дарк постоянно что-нибудь придумывает. Неужели так сложно создать одно-единственное заклинание?
— Вот ты и попробуй его придумать, — огрызнулся другой старейшина. — Мы не настолько молоды, чтобы ставить такие эксперименты. Да и потом, это же Актар. Скорее всего, его пленители скоро нам сами предложат денег, чтобы мы его забрали.
Шакти хохотнули. Вампир перестал царапать стол и обвел всех пристальным взглядом.
— Мне кажется, что вы не совсем понимаете ситуацию. — Голос вампира звучал довольно угрожающе. — Еще ни разу за все время нашего знакомства не было момента, когда бы я его не ощущал. А теперь он просто пропал. Либо его нет в этом мире, либо его прячут так, что даже у меня не получается его ощутить. А это может означать только две вещи. Первая — если он смог удрать в другой мир, то когда вернется, я ему голову оторву, так что придумайте что-то, чтобы его можно было поддерживать живым без тела. Второе — если его похитили, то надо найти всех, кто мог бы это сделать, и допросить.
— Второе мне нравится больше, — шепнул Вельт Кагазару.
— Конечно, — ответил Кагазар. — В первом варианте еще неизвестно, чью голову придется держать живой.
Вампир вытащил откуда-то из-за спины здоровый тесак для мяса.
— Не так уж и неизвестно. Вас всех наверняка интересует, зачем я держу этот тесак. — Шакти все замотали головами. — Но я все равно расскажу. Итак, был момент, когда сами знаете кто в очередной раз попробовал напасть на меня. Мне казалось, что он успокоится, как только я его вырублю, но он, как обычно, преподнес сюрприз и попробовал вырвать у меня клык. Так что с тех пор я ношу с собой этот тесак, а у него точно где-то есть кузнечные щипцы. Кстати, тому, кто их у него отберет, лично выдам приказ на полностью оплаченное увольнение на десять дней. В любую точку Империи.
Все тут же принялись обсуждать новые правила противостояния между всеми шакти и вампиром. Противостояние было негласным и пока не привело ни к каким травмам. По крайней мере, со стороны вампира. Так что возможность получить от него что-нибудь, не прибегая к мерам физического воздействия и не получая потом по голове, сразу выбилась в главные новости, которые тут же были донесены через амулеты связи до каждого шакти.