«Патриот» действительно меня очень неприятно удивил поведением на снежной дороге и сильно расстроил. Но по дороге я молчал, даже Жеке не сказал об этом.

– Да? – удивленно спросил Стас, качнув головой. – А знакомые говорили реальная машинка, хвалили. Дай-ка проедусь, – запрыгнул он на водительское сиденье, а, осмотревшись, даже ключи просить у меня не стал, – Жека, ты-то куда смотрел?

Дальше последовал взрыв здорового смеха, когда Стас объяснил, какой из рычагов предназначен для включения полного привода.

– Ну накосорезил, чего теперь? – смущенно сморщившись, я почесал нос.

– Говно машина, реально, – продолжал смеяться Стас, – якорь надо, чтоб жопу не кидало!

– Да хорош гиенить уже! Вон смотри, нам машут, – показал я в сторону коттеджа рядом с берегом, у которого виднелась грузная фигура Толстого. Рядом с ним маячил Николаич, и оба нам руками призывно махали.

– Живые, пацаны! Ну красавцы! – попал я в крепкие объятия, как только мы подошли.

Николаич обнял нас всех по очереди, хлопая по спине. Толстый не так явно демонстрировал эмоции от нашего возвращения, но было видно, что тоже рад.

– Орлы, как есть орлы! – широко улыбался Николаич. – Давайте быстро на обед, а потом… – вопросительно глянул он на Толстого.

– Нет, – покачал он головой, – я с лейтенантом поеду и с Сергеичем.

– А ты куда? – удивился я.

– В Великополье с визитом, – ответил Толстый.

– Скатался же один уже! – Стас широко открыл глаза.

– У него аргументов не было, – кивнул подошедший старшина на угловатую тушу бронетранспортера, – восемьдесят второй это, из него и вертолеты ссаживать как два пальца об асфальт. Так что мы на нем, если что, полгорода заровняем.

– А вторую половину? – улыбнувшись уголком рта, спросил Стас.

– На вторую половину второй как раз разгрузят, – кивнул старшина на другой БТР.

– Меня тоже возьмите с собой, мне в Великополье надо, – попросил я, и все взгляды скрестились на мне.

– Тебе-то зачем? Ты и так там пофестивалил! – удивленно спросил Толстый.

– Я сержанту обещал жену его найти, – посмотрел ему в глаза.

– Слышь, может, попозже, а? Тебя там теперь каждая собака знает!

– Балаклаву надену, как у Ромы.

– И меня тогда с собой возьмите, что здесь сидеть, – подал голос мутант, который чуть сзади стоял.

– Алекс, успокойся, и горка у тебя приметная, новая, по ней узнают, – поморщился Толстый.

– Сейчас переоденусь, там полный бэтээр экипировки! И Рому тоже приоденем, – глянул я на его камуфляж, порванный в нескольких местах, – будем как два брата-акробата.

Когда прижмет, у меня моментально находятся аргументы в разговоре и на любой вопрос ответ могу найти.

– Так, хорош мне мозг иметь! Если обещал найти, значит, найдешь. Но потом, мы пока даже в город заезжать не будем, у танка встречаемся, – отрезал Толстый. – Дим, погнали, – кивнул он подошедшему другу Стаса, и они вдвоем двинулись к бронетранспортеру.

– Курить есть? – спросил Николаич, конкретно ни к кому не обращаясь.

Первым сигареты достал Стас, и все, кроме меня, закурили, сразу поставив дымовую завесу над нами – безветренно, ни дуновения. Я один переминался с ноги на ногу, наблюдая, как БТР выруливает за ворота. Николаич, выкурив едва полсигареты, вдруг вспомнил о куче важных дел и убежал в главный корпус. Сказал только напоследок, чтоб на обед в столовую подходили.