— А тебе и не надо знать, — хохотнул похититель, — говорят, он помешан на тебе. Сначала отвалил за тебя кучу бабок, таскает с собой все время. За все годы, что я его знаю, никогда такого не было.

— Вы знаете его много лет?

— И столько же за ним наблюдаю. А с недавних пор за вами обоими. Мы уже встречались однажды, только ты не запомнила.

— Да?

— В кафе. Вы приехали на встречу вместе, только ты села за соседний столик, а потом сбежала. Он мог бы оставить все как есть, мало ли баб вокруг, но поехал за тобой и привез обратно. И потом не отходил от себя. Это говорит о многом.

— Если вы с ним друзья, почему так ведете себя?

— Мы с Захаром были друзьями, не с ним. Вместе вели дела, можно сказать двадцать лет рука об руку, он многим был мне обязан. Но вот незадача, мой лучший друг после смерти передал все этому наглому мальчишке, а не мне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Вам не кажется, что вашему другу было виднее, кому и что передавать?

— Хорошо держишься. Теперь я начинаю понимать, что он в тебе нашел.

Оставила его комментарий без ответа.

— Не буду скрывать, Руслан опасный противник, — продолжил Иван Петрович и поморщился, — он мне давно поперек горла. Но с ним было сложно справиться. Он всегда и все просчитывает наперед и у него хорошие связи. Очень много своих людей в органах и в других кругах. Совсем нет слабых мест.

Я ведь много раз пытался его подставить, переиграть. Не только из-за денег. Это, знаешь ли, уже дело принципа. Но ему все время удавалось выйти сухим из воды. Вот и сегодня. Мы отлично подготовились, спланировали самые разные исходы событий, но не этот.

Был уверен, он ни за что не откажется от сделки, слишком хорошо я его знаю. Подстроил все так, что его поймают и посадят лет этак на….двадцать, несмотря на все его связи. Уже договорился обо всем. Но он, видишь ли, вдруг решил, что не будет участвовать. Этим он меня очень огорчил, не представляешь, как.

Услышала и еле сдержала улыбку. Отказался. Сдержал обещание. Я попросила его отказаться от сделки ради меня, и он это сделал. Все внутри затопило мягким теплом.

— Тогда я решил, пусть сядет хоть на сколько-то, — продолжал говорить этот ужасный тип, — попытался привести в действие запасной план. Но и это не сработало.

Своей смертью наш Руслан убил сразу нескольких зайцев. Снова бы ушел, но…но, но, но, — пропел он весело, — я тебе до этого сказал, у него нет слабых мест. Внесу небольшую поправку. Их не было до этого момента. А теперь ты в моих руках.

Он довольно усмехнулся и уставился на меня.

— Обидно прогореть из-за бабы, но что делать.

— Вы собираетесь его шантажировать? — озвучила свои главные страхи.

Если Руслан жив, получается, я его здорово подставила. Ему не справиться с таким количеством охраны, только если оставить меня и уехать. Для него это было бы лучшим выходом, а я…сама виновата.

— Именно так, Мариночка, — голос сверлил мозг, — ты заодно проверишь, что для него значишь на самом деле. Если согласится на все мои условия, причем быстро, получит тебя в целости и сохранности. Если же нет…что ж, так тому и быть.