Вместе поднялись на крыльцо, и он позвонил в звонок.

Из-за двери сначала послышался шорох, но хозяин не спешил открывать. Было ощущение, что кто-то стоит за дверью и разглядывает нас, что не придавало уверенности. Наконец, дверь распахнулась, и я смогла лицезреть на пороге плечистого небритого мужика лет сорока, одетого в камуфляж.

— Руслан, давненько мы не виделись, — хмыкнул он.

— Привет, Степа.

Они пожали друг другу руки и Степа переместил взгляд на меня.

— Это Марина, — представил Руслан.

Я кивнула, продолжая разглядывать мужика. Вроде ничего зловещего, неужели, я просто себя накрутила?

Тем не менее, напряжение не отпускало. И этот тип мне не нравился.

Степа тем временем посторонился, чтобы мы смогли войти в прихожую и поскорее закрыл дверь на несколько замков.

Явно, он чувствует себя не в своей тарелке не меньше, чем я. Слишком скользкий взгляд, излишне суетливые движения.

Удивлялась только, что Руслан всего этого не замечает, он же наблюдательный. Или так уверен в этом своем знакомом?

— Проходите в дом, — произнес между тем этот Степа, — посидим, выпьем. Вы же с ночевкой?

— Сначала дело, — сказал Руслан.

— Ну, а потом выпьем? За встречу.

— Потом можно, — кивнул Руслан, а я решила, что ослышалась.

Он же не собирается пить с этим типом? А ночевать я бы согласилась лучше в лесу в машине, чем здесь.

Между тем мы дошли до комнаты, оборудованной под небольшую фотостудию.

— Проходи, — скомандовал мне Степа и взял в руки фотоаппарат.

Прошла вглубь, встала напротив белого экрана, и мужчина сделал фото.

— Отлично, — сказал мне и кивнул, после чего мы с Русланом покинули импровизированную студию, прошли в кухню и сели за большой деревянный стол друг напротив друга.

— Не думала, что такие вещи делаются в подобной обстановке, — заметила я.

— Ты бы предпочла офис в центре и вывеску крупными буквами?

— Ты еще шутишь, в такой ситуации.

— А ты слишком подозрительная, иди сюда, садись рядом.

— Ладно. Только не думай, что от перемены места мне понравится здесь больше.

Пересела к Руслану, стараясь сохранять нейтральное расстояние между нами, но он придвинулся так близко, что наши бедра соприкоснулись, а еще перекинул руку и обнял меня за плечи.

— Ты давно знаешь этого Степу? Уверен, что ему можно доверять? — тут же спросила я, стараясь не обращать внимания на то, как близко он от меня и как мне приятны его касания.

— Главное, чтобы я мог доверять тебе.

Сказал и принялся целовать в шею, за ухом и чуть ниже, в самом чувствительном месте.

— Руслан, прекрати.

— Всего лишь поцелуй, чтобы немного тебя успокоить. Ты вся дрожишь.

— Этим ты меня не успокоишь. Я вообще считаю, что нам не стоит оставаться здесь дольше необходимого. Я имею в виду, мы же можем переночевать и в машине.

— Наверное, можем.

В этот момент послышались шаги, я только успела отстраниться, как приятель Руслана вошел в комнату.

— Готово, — сказал он и протянул Руслану конверт.

— Отлично.

— Лучшего качества нигде не найдешь.

— Верю.

Руслан поднялся, убрал конверт во внутренний карман пиджака и вернулся на место.

— Ну, что, теперь за встречу? — оживился Степа, глядя на Руслана с надеждой.