Климов тяжело вздохнул.

— Ну, что мне с тобой делать?

— Я же не заглянул, — Панин развел руками, — ничего со мной делать не надо. Уверен, в бочках награбленное добро хранится.

Климов раскурил трубку и стал расхаживать по кабинету, что-то бормоча себе под нос и сердито поглядывал на Панина.

— Интересно, очень интересно, — сказал он и остановился. — Как мы раньше не сообразили? Такой смирный старичок, приютил налетчиков, открыл им кредит. Эх, начальничек я липовый, — Климов постучал трубкой по лбу. — Теперь-то мы им прищемим хвост. Старика можно брать хоть сейчас. Он, спасая свою шкуру, расколется и свидетелей необходимых найдет.

— Нельзя этого делать, — перебил Панин.

Климов подошел, схватил его за уши и стал трясти.

— Нахальный мальчишка, ты меня совсем за дурака принимаешь? У, бисово племя! — он оттолкнул Панина и опять заходил по кабинету. — Нельзя его трогать, нельзя. А если?.. — Климов остановился и уставился на Панина отсутствующим взглядом. — Если попробовать, Николай? Чем мы рискуем? — Он сел рядом с Паниным, обнял его за плечи и изложил родившийся только что план.

— Здорово, Василий Васильевич. Вы просто гений! — воскликнул Панин, подпрыгивая на стуле. — Это вы прямо в яблочко залепили. Такого ему не выдержать.

— Подожди радоваться, Николай. Сколько времени тебе на подготовку надо?

— Минут тридцать.

— Действуй. Возьми с собой Виктора. Самый молодой, знаешь?

— Конечно, — Панин стоял приплясывая. — Можно идти?

— Иди, но если что — сразу стреляй. Желательно в ноги.

Панин вылетел из кабинета, и Климов услышал топот, а через минуту торопливые шаги уже двух человек.

«Ушли, — подумал Климов, — им игра, а мне каково? Сейчас выяснится, кто из моих друзей предатель». Он встал у открытого окна и стал ждать. Наконец на улице зацокали лошадиные подковы и под фонарем остановился лихач на дутиках. Кучер соскочил с козел, воткнул в сиденье кнут, долго возился около лошади, потом стал вытаскивать из пролетки мертвецки пьяного седока.

Климов выглянул в коридор и крикнул:

— Товарищи, прошу ко мне!

Когда все расселись, он встал, потер руки и, улыбаясь, сказал:

— Поздравляю, друзья, с удачей. Выявлен и задержан истинный руководитель банды налетчиков. — Климов говорил, стараясь никому не смотреть в лицо. — Тише, товарищи. Руководил бандой хозяин трактира, я даже не знаю его фамилии. Стыд и позор, что мы не выявили его раньше, но, как говорится, все хорошо, что хорошо кончается.

— Зачем же вы его задержали? — возмущенно спросил Зайцев. — Когда кончится игра в кавалерию и начнется настоящая работа?

— Товарищ Зайцев! — повысил голос Климов. — Прошу прекратить ваши демагогические выступления. Преступник уже задержан, и Панин начал допрос.

— Вы понимаете, что наделали? — Зайцев встал. — Имели такой козырь и выкинули его в корзину, отсекли себе выход на Серого. Где вы будете его искать? Действительно, где?

— Отец Василий расскажет, — спокойно сказал Климов.

— А если нет?

— Расскажет. Все расскажет. Я сам сейчас им займусь, — Климов застучал кулаком по столу. — И прошу никого из отдела не отлучаться. Пойдем в облаву, в последнюю облаву. Такой мозгляк должен расколоться моментально.