Обсуждая оперу и ее необычного директора, не менее необычные постояльцы дождались смены блюд.

– Су, Себастьян? – обратился к ним Тодор.

– Мы готовы устроить Мака в любое училище по его выбору и обеспечить оплату обучения и проживание, – коротко сообщил Су. – Список училищ у меня с собой, позже можем выбрать подходящее.

– Хорошо, а что у тебя? – повернулся Тодор к Себастьяну.

– У меня, как обычно, есть хорошая новость и… другая. Я был в политехе, оказывается, они тоже занимались беспроволочным телеграфом, но все их разработки подмяло под себя военное ведомство. Мои друзья категорически рекомендовали отдать все военным. За приличное вознаграждение, само собой. Контакт в министерстве обороны мне дали.

– А плохая новость? – спросил Су.

– А эта вам показалась хорошей? – удивился Себастьян. – Тогда слушайте дальше. Я закинул удочку по поводу работы Тыну, очень их заинтересовало, очень. Готовы сотрудничать и оказывать помощь, но опять же под присмотром армии. Если разработка окажется перспективной, придется делиться информацией, но патенты все останутся у нас. И отчисления по ним тоже. Так что после обеда мне надо ехать в министерство обороны, я уже созвонился с нужным человеком, он готов встретиться. В оперу я не успеваю, как бы мне ни хотелось поприсутствовать…

– Ты так быстро смог пробиться через всю армейскую бюрократию и волокиту? – с удивлением спросил Су.

– У них свой научный отдел, там работают умные и шустрые ребята. Они отчитываются напрямую министру обороны, никакой волокиты, никакой бюрократии. На стадии внедрения могут быть проблемы при размещении заказов на заводах, при передаче в войска, но это уже другая история.

– Я поражена, ты так много знаешь обо всей этой кухне, – произнесла Эри.

– Мой отец был военным, и именно он отговорил меня от армии и отправил в политех, – объяснил Себастьян. – За что я ему буду благодарен до конца своих дней. Дальше рассказывать?

– Конечно, – подбодрил его Тодор.

– Я еще успел в магическую академию. Там был какой-то жуткий переполох, кого-то искали, кого-то ловили. Но я смог найти нужного человека и выйти на его начальство. У них есть зеленая слизь, и они готовы ею поделиться. Но…

– Чего хотят? – спросил Тодор.

– Они хотят машину новогодних подарков в обмен…

– Слишком жирно для них, пусть сидят на своей слизи и дальше, – решил Тодор.

– Мы же можем сделать еще одну, – напомнил Себастьян. – Но надо бы спросить у нашей принцессы. Ада, ты как считаешь?

– Один два, три, четыре, пять… – начала было Ада. – Ой, извините. А техномаги смогут разобраться, как она работает?

– Вряд ли, – покачал головой Тодор. – Они смогут ее использовать для изготовления разных предметов, или, как и мы попробовали, получить чертеж чего-то нового. Если эта мысль их посетит, конечно. Но мы же им не скажем… А разобраться в устройстве… Нет, они не смогут. Боюсь представить, какое разочарование их ждет, если они решат ее распилить…

– Там внутри все должно быть как в зародышах домов, одна сплошная масса, – пояснил Себастьян. – Понять, как это работает, пока, к сожалению, невозможно. Но они обещали хорошо заплатить в довесок к банке со слизью.