— Ты там был?

— Конечно, я взял с собой основное сонное снадобье. Но корл все провалил. Тогда я вызвал своих лучших зверолюдов.

— Стрелка, Спрута и вот этого?

— По моим расчетам, их должно было хватить.

— Но покушение возле дома опять сорвалось. И ты решил попытать счастья в каньоне.

— Только перестраховался на тот случай, если вновь ничего не получится.

— И первым они «вывели» из строя тебя.

— Я думал, что ты используешь откаты, чтобы вывести меня из-под удара, — несколько обиженно сказал Лиций, — тогда бы Вуф обнулил тебя, а Спрут связал.

— И опять все пошло не так. Впрочем, мне это не интересно. Скажи лучше, почему ты заменил ту записку?

— Эту?

Лиций мгновенно выудил пергамент, я даже среагировать не успел. Откатывать время не стал, все же ничего страшного не произошло. Зверолюд бросил пергамент мне под ноги, а я его подобрал.

— Это не записка. Листовка. Одна из многих. Призыв нашей организации остановить притеснение зверолюдов. Обращение к братьям и сочувствующим. Я сказал, чтобы на дело никто не брал личных вещей. Ничего, что после возможной смерти могло бы вывести на нас. Но Иллус ослушался. Он был слишком уверен в успехе миссии.

— Архалус, радеющий за права зверолюдов, — я поднялся на ноги, — еще недавно меня бы это удивило. Итак, ты на ходу придумал новую записку, которую после мне и подсунул. Смешно, такая маленькая деталь, но именно она обрушила этот огромный карточный домик.

— Я не виноват в смерти Троуга, — задрожали вибриссы Лиция, — я не хотел зла никому.

— Только мне. И то, вряд ли это можно назвать злом. Я просто разменная монета в ваших великих планах. Но это так, неважно. Если бы ты был виноват в смерти Троуга, то сейчас не стоял здесь. В смерти Троуга виноват только один человек.

— Ты… ты убьешь нас? — вкрадчиво поинтересовался зверолюд.

— Видишь ли, в чем дело. Это меньшее, что я хочу сделать. Но не могу. При всей твоей сдвинутой крыше, есть риск, что ты не хочешь мне зла. Тогда мне приплюсуют сто очков темной кармы. А вот этого бы очень не хотелось.

«Темному» подобные слова не понравились. Тьма окутала внезапно, накатила девятиметровой черной волной, под которой нельзя было разобрать света. Опутала тошнотворной пеленой, не давая понять, где что находится. Заставила тело задрожать, точно через него пустили ток.

Я не знаю, каким образом удалось совладать с ним. Но спустя несколько секунд тьма отступила. Самое забавное, зверолюды стояли в том же положении, что и прежде. Не заметили моего «отсутствия»? Может быть. А что, просто задумался человек, с кем не бывает. Первым тишину нарушил Лиций.

— Чего ты от меня хочешь?

— От тебя ничего. С тобой мы все выяснили. У меня дело к твоему другу.

Лиций явно удивился. Впрочем, как и Вуф. Они даже переглянулись. Кот повел носом, а волк в ответ щелкнул пастью. После чего повернулся ко мне.

— Что?

— Я правильно понимаю, твое направление может обнулить карму?

Очередной рывок «Темного» вышел уже послабее. Силы у него кончаются, что ли? Но и мне приходилось несладко. Спина покрылась липким потом, а к горлу подступила тошнота.