Алиса продолжала прятаться, пока не подъехали к нужной остановке. Филипп и его приятель равнодушными взглядами проводили высокого темноволосого парня и прошмыгнувшее за ним нечто субтильное, в жутком наряде.

– Ешкин кот, меня чуть не пропалили, – Алиса, только отойдя от остановки, перестала прятать лицо. Здесь, возле универа, полно знакомых, но на них плевать. А вот Филипп… он единственный. Ему в таком виде показываться категорически нельзя.

– А кто это такой? – Фрик шагал рядом, глядя перед собой.

– Одногруппник.

– А чего ты от него так шифровалась? Не хотела, чтобы все знали, что за пари? Так тут вон куча людей нас заметила.

– Чихала я на кучу, – взвилась девушка, осеклась и страшным шепотом продолжила. – Чего тебе-то? Не хотела я в таком виде перед ним предстать, вот и все.

– Ага, ясно. Типа первая любовь?

– Тебе-то что?

– Да так, любопытно было наблюдать, как ты играла в обивку автобуса, – отозвался Фрик, ставя себе в уме галочку о наличии соперника. И, кажется, весьма сильного. Непонятно как там с ответными чувствами, но, кажется, Летяга на этого очкастого упыря конкретно запала. Фрик даже пожалел, что сдержался и не врезал ему в автобусе. Повод-то всегда найти можно.

Все подъезды дома, где обитал Фрик, выходили сразу на улицу, двор здесь отсутствовал. То есть вообще-то он был, за домом. Там мирно соседствовали детская площадка с разноцветными лестницами и горками и площадка для выгула собак. Жильцы дома уже который год бились за право выделить им участок под стоянку машин, но дело пока продвигалось туго. И поэтому вдоль дома машины стояли так тесно, что яблоку было негде упасть.

Фрик открыл ключом домофон, потянул на себя тяжелую железную дверь и проговорил.

– Прошу.

Алиса потопталась на месте, но все-таки шагнула в прохладный полумрак подъезда. Дверь за ее спиной гулко хлопнула, отрезав от солнечного дня.

В таких домах Алисе еще бывать не приходилось. Поднимаясь вслед за Фриком на третий этаж, девушка вертела головой едва не на сто восемьдесят градусов. Подъезд оказался огромным. Высокие потолки, полукруглые большие окна и широкие ступени. Эхо от шагов разносилось по сторонам, терялось под потолком. На просторных подоконниках стояли горшки с цветами, на стенах ни одной надписи, в воздухе еще немного пахнет свежей краской. Видимо, ремонт был совсем недавно.

– Ой, – Алиса вдруг плюхнулась на колени. – Какая прелесть!

В углу площадки между вторым и третьим этажами сидел черный котенок с ярко-зелеными раскосыми глазами. Около него стояла плошка с остатками молока.

– Хм, утром его не было, – отозвался Фрик, терпеливо дожидаясь, пока девушка насюсюкается.

– Маленький какой, – девушка осторожно погладила котенка по голове. Тот тихо мяукнул и потерся о руку.

– Возьми себе.

– Не могу, у меня уже живет один подбереныш, – Алиса со вздохом поднялась с колен. – Ладно, пошли. Может, кто возьмет, вон даже покормили.

– Может. Летяга, пошли быстрее, а?

В квартиру Алиса входила так, словно ее поджидал отряд чудовищ с автоматами. Но вопреки всем опасениям внутри оказалось тихо и светло. Крикнув, чтобы она располагалась, Фрик закрылся в «кабинете задумчивости».