Тогда, в их первую встречу на залитой палящими лучами летнего солнца улице, она не знала о нем ничего. Но этот самый фантастический, удивительный, очаровательный мужчина из всех, кого она встречала раньше, неожиданно предложил ей с ним пообедать. И вопреки своей осторожной, необщительной натуре она согласилась.

Так все и началось…

Резкий телефонный звонок вернул ее к действительности, и, скорее по привычке, чем осознанно, она встала и поспешила в столовую, где стоял аппарат с автоответчиком.

— Элис! — раздался голос Аллана, нетерпеливый и слегка раздраженный. — Ответь, пожалуйста!

Она потянулась было к трубке, но в последнее мгновение передумала. Почему она должна всегда делать то, что ей приказывают? Она взрослая женщина и вольна поступать так, как захочет сама. А брать трубку она не хочет, значит, и не будет.

— Элис! — в голосе прорывалась откровенная злоба, и она мысленно представила его, нахмурившегося, крепко сжимающего трубку. — Эй, у меня нет времени. Ты где? В ванне, что ли? Послушай, я только хотел проверить, не забыла ли ты заказать паштет, что так нравится Эдварду Норману? Мне, конечно, следовало бы напомнить об этом вчера, но… но из-за того, что случилось… — Он резко прервался. — Ладно, не забудь заказать, если еще не сделала этого.

Элис ожидала, что Аллан попрощается с ней или скажет что-нибудь еще, но в трубке раздались частые гудки.

— Черт побери этот паштет! Черт побери этот вонючий паштет! — срывающимся от возмущения голосом закричала она. — Наша жизнь летит в тартарары, а его беспокоит только этот званый ужин и проклятый паштет. Да гори все синим пламенем!

Резко развернувшись, она почти выбежала из столовой и стремительно направилась в гостиную. Там, остановившись перед камином, она уставилась на висевшую над ним огромную свадебную фотографию.

Не обращая внимания на свое молодое и счастливое лицо, она устремила взгляд на высокую темную фигуру мужа. Черные, коротко подстриженные волосы придавали особый шарм его красивому лицу с волевым подбородком.

Но тогда, два года назад, она не смогла отвести взгляда от его глаз. Серые, с теплой поволокой, они буквально выбивали почву из-под ног.

Ей было только двадцать. Никакого сексуального опыта она не имела и вообще мало что смыслила в любовных делах.

Он же впервые познал женщину в шестнадцать лет и к тридцати пяти годам стал циничным, искушенным, опытным мужчиной.

И тем не менее в тот первый вечер он даже не поцеловал ее. Но когда при следующей встрече в полумраке садика перед старым родительским домом Аллан обнял ее, она мгновенно поняла, почему робкие действия школьных товарищей вызывали у нее только раздражение.

Тонкий, едва уловимый аромат его лосьона, напряженное, сильное тело и сокрушительная чувственность потрясли ее. Кровь вскипела в венах, биение сердца отдавалось в ушах. Она затрепетала в его руках от возбуждения.

— Ты необыкновенная, Элис, — прошептал Аллан, крепче прижимая ее к себе. — Совершенно особенная.

Элис не могла вымолвить ни слова, она едва держалась на ногах. И когда Аллан снова прильнул к ее губам в жадном, сильном поцелуе, она с наслаждением ответила ему, понимая, что до этого момента она просто не жила. К концу недели Элис уже четко осознала, что без него ей не обойтись…