– It's OK, it'll be OK. Don't worry, it's gonna be OK.[54]
Он твердит это, пока тот не успокаивается. Рыжий вопит от отчаяния, сдали нервы. Я пытаюсь вступить в разговор:
– Как вас зовут?
– Джеффри.
– Послушайте, Джеффри, давайте помогать друг другу. ОК? Не волнуйтесь, все образуется. Сохраняйте спокойствие.
– О ГОСПОДИ ГОСПОДИ ЭТО Я ВИНОВАТ ЭТО Я УСТРОИЛ ЭТОТ ЗАВТРАК Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ ПРОСТИТЕ ИЗВИНИТЕ МЕНЯ О БОЖЕ Я СМЕШОН ПРОСТИТЕ ПРОСТИТЕ МНЕ СТРАШНО О ГОСПОДИ СЖАЛЬСЯ НАДО МНОЙ!
Я оборачиваюсь посмотреть, не слетели ли с катушек и мальчишки: нет, они держат удар, только затыкают уши, чтобы не слышать крика Джеффри: I WANT OUT![55] Лурдес показала им пример. По забитой трубами лестнице Энтони ведет меня на 109-й этаж. Мы идем через залы с громадными многоцветными механизмами, между турбинами вентиляции, отопительными системами и подъемниками лифтов. Похоже, не только нам одним пришла в голову эта идея. Впрочем, у нас не было выбора: внизу жаровня, верная смерть, либо сгоришь, либо задохнешься. Единственная наша надежда – выбраться через крышу. Понемногу к нам присоединяется около сотни человек, рассыпавшихся по всем помещениям в поисках утраченного воздуха. Группки людей, обхвативших голову руками, сидящих на земле, стоящих, залезающих на столы, чтобы лучше дышалось, пытающихся столкнуть в окно металлический сейф, чтобы впустить кислород (да, металлический сейф тоже годится). Гроздья слипшихся людей поддерживают друг друга, держат друг друга за руку, утешают, кашляют.
– На крышу ведет только одна лестница, – говорит Энтони. – Ключи есть у всех охранников, и у меня тоже.
Мы стоим перед красной дверью с написью: EMERGENCY EXIT.[56] Я еще не знаю, как я буду ненавидеть эту дверь.
Этажом ниже Лурдес слушает разговор моих сыновей, поворачивая голову то к одному, то к другому, как будто смотрит матч по теннису между сестрами Уильямс.
– Лучше бы мы в школу пошли, – говорит Дэвид.
– О нет, тут так прикольно, – говорит Джерри.
– Да уж, школа по приколу, – говорит Дэвид.
– Это точно, – говорит Джерри.
– Жарковато только что-то, – говорит Дэвид.
– Точно, – говорит Джерри, – прямо как в сауне.
– А сауна это что? – говорит Дэвид.
– Сауна – это вроде бани, там очень жарко и там потеют, – говорит Лурдес.
– А зачем? – говорит Дэвид.
– Кажется, чтобы похудеть, – говорит Лурдес.
– Тебе бы надо ходить туда почаще, – говорит Дэвид.
– Заткнись, – говорит Джерри. – Это не смешно.
– Нет, смешно, смотри, Лурдес помирает со смеху, так что сам заткнись, – говорит Дэвид.
В самом деле, Лурдес согнулась пополам от смеха. Она так хохочет, что у нее текут слезы. Она достает пачку бумажных платков, чтобы промокнуть глаза.
– Думаешь, нас покажут по телевизору? – говорит Дэвид.
– Естественно, кретин, – говорит Джерри. – Небось уже крутят по всем каналам.
– Мощно, – говорит Дэвид.
– Прямо до смерти, – говорит Джерри.
– И почему у тебя, дурака, не осталось пленки в фотоаппарате, – говорит Дэвид.
– Хватит о нем говорить, надоело уже, – говорит Джерри.
– А у тебя кровь идет из носа, – говорит Дэвид.
– А, черт, опять начинается, – говорит Джерри.