Понятное дело, на службу взяли далеко не всех бывших военнослужащих Российской армии. Благодаря активному внедрению электронного документооборота, учета и специализированных компьютерных программ, берущих на себя часть функций людей, личный состав существенно сократился. Особенно касательно тыловых служб.

На сегодняшний день войска армии клана Строгановых имели общую численность в девяносто тысяч человек и стояли в России по мощи на втором месте, сразу после Орловых. Коих насчитывалось почти в два раза больше. Хотя по количеству боевых магов они нам пока существенно уступали.

В общем, людей хватало (и с избытком), в том числе для создания внушительной военной базы на месте бывшего частного аэропорта.

Добавились взлетные полосы, по краям выросли коробки ангаров и складских боксов, вдоль периметра угнездились системы ПВО и ПРО с наземными заграждениями против сухопутного проникновения.

Все гражданские рейсы теперь направлялись в совершенно новый аэропорт исключительно мирного назначения. Его построили ближе к городу, подготовив необходимую инфраструктуру всего за два месяца. Посадочные дорожки, пассажирские и грузовые терминалы, диспетчерская башня и главное административное здание возвели в предельно сжатые сроки, соорудив воздушную гавань буквально на пустом месте.

Припомнив эпопею с дорожными указателями на выезде от центрального входа, я усмехнулся. Дело в том, что единственное поселение в Холодном Пределе не имело собственного названия. Еще с тех времен, когда в начале восемнадцатого века первые колдуны из Строгановых основали здесь небольшую деревню для жителей из обычных людей. Ее никак не назвали, окрестив по-простому – «деревня». Впоследствии появившийся на ее место сначала маленький городок, а затем и город, продолжили традицию, оставив для себя довольно понятную любому человеку вывеску – «город».

Короче, когда строители чесали затылок, не зная, чего бы такого намалевать на придорожном знаке главной автострады от аэропорта (пункт назначения самолетов значился – Холодный Предел), князь не стал заморачиваться и приказал написать – «Столица – 5 км» Простенько и со вкусом, и главное, очень верно.

Съезжая с трассы на повороте и увидев внушительную надпись – «Военная база» и чуть пониже – «Вход строго запрещен», мне опять на ум пришел оригинальный подход верхушки клана в выборе названий объектов.

– Чего улыбаешься? – подозрительно спросила Полинка, видя мою веселую физиономию.

– Да вон, увидел, – небольшой кивок в направлении знака лучше всяких слов поведал, о чем идет речь. – Подумал, если построят еще один город, как его назовут «Город – два»?

Сестрица без проблем догадалась о ходе моих мыслей и весело рассмеялась.

– Я слышала, Лариса пыталась устроить конкурс в сети на название, но выбор оказался слишком скучен, на вкус князя Кирилла.

– Думаю, ему больше нравится троллить Орловых. Как же, у вас – Москва, а у нас – «Столица», – обронил я. – Выкусите, огненные.

Мы ехали на джипе с открытым верхом, обычно используемом для поездок по бездорожью. Ни в какую машину больше здоровенная туша развалившегося на задних сиденьях тигра не влезала. Полина, которая должна была увезти вылеченного зверя обратно в Замерзший лес, захватила меня с собой, сделав одолжение заодно подвезти по пути на аэродром.