Отцы-основатели США понимали, что экономическая самостоятельность – это ось, на которой вращается свобода. Американская трудовая этика – то, что привело поколения американцев к созданию некогда процветавшей страны. Мысль о том, что напряженный, упорный труд – духовный акт выполнения работы как «долга перед Господом», подхлестывала американцев к тому, чтобы трудиться изо дня в день, в будни и в праздники. И поскольку мы верили, что труд – это добродетель, мы создали огромные богатства, множество рабочих мест и самодостаточное общество.

В вышеназванной зависимости от социальных пособий самым морально возмутительным я считаю вот что: эта зависимость лишает людей шанса улучшиться, расти над собой, чего-то добиваться в жизни. Работа ежедневно придает человеку чувство цели. Хорошо сделанная работа приносит чувство гордости и успеха. Собственно, я и сам так увлечен работой, что редко езжу в отпуск. Поскольку я работаю так напряженно, то создаю рабочие места для десятков тысяч людей. И в моем лучшем шоу, «Ученик», я работаю с людьми из самых разных слоев общества. Меня знают по знаменитой фразе «Ты уволен!». Однако мне не нравится увольнять людей. Иногда это приходится делать, но вообще увольнение никогда не доставляет удовольствия. Увольнять непросто. Больше всего в бизнесе мне нравится наблюдать, как работа преображает человека, делает его лучше, дает ему большую уверенность, делает более компетентным. Это вдохновляющее и прекрасное зрелище.

Америка стала локомотивом прогресса благодаря нашей глубокой вере в самодостаточность. Как сказал когда-то Томас Джефферсон, «если американцы смогут удержать государство от расточения трудов людей под предлогом заботы о них, я предсказываю американцам счастливое будущее». Государство не создано для того, чтобы заботиться о нас. Целые поколения американцев верили в то, что должны во всем рассчитывать на самих себя. Когда приходят тяжелые времена, церкви и соседи берутся за дело и оказывают помощь нуждающимся. Но, в конце концов, отцы-основатели верили в то, что государство должно делать только то немногое, что люди не могут сделать сами. Сейчас мы быстро утрачиваем тот дух уверенности в собственных силах, который когда-то сделал Америку великой страной.

Экономика Америки сейчас переживает трудные времена. Здесь нет никаких сомнений. И нам нужна политика, благоприятствующая экономическому росту и созданию рабочих мест. Но важно смотреть шире. Обама пытается оправдать свои программы массированных расходов, отчасти отговариваясь тем, что эти программы необходимы для искоренения бедности в Америке. Но, как указывает Динеш Д’Соуза, автор бестселлера What’s So Great about America («В чем величие Америки»), Америка – одно из немногих мест в мире, где «бедный» человек может быть тучным{151}. «Бедный» – понятие относительное. По глобальным стандартам, бедным сегодня живется лучше, чем жилось среднему человеку поколение назад. По данным Heritage Foundation, «сегодня бедные молодые люди 18–19 лет на самом деле ростом выше и весят больше, чем юноши того же возраста в общей массе населения США в конце 50-х годов ХХ века. Современные подростки на дюйм выше и весят на 10 фунтов больше, чем солдаты того же возраста в годы Второй мировой войны»