Впечатление о том, что репрессированных было ничтожно мало, усиливалось постоянным повторением слова «кучка», употреблением слова «жалкая». Сталин стремился создать впечатление о том, что репрессии не оказали никакого влияния на жизнь советских людей, заявив: «В 1937 году были приговорены к расстрелу Тухачевский, Якир, Уборевич и другие изверги. После этого состоялись выборы в Верховный Совет СССР. Выборы дали 98,6 процента всех участников голосования. В начале 1938 года были приговорены к расстрелу Розенгольц, Рыков, Бухарин и другие изверги. После этого состоялись выборы в Верховные Советы союзных республик. Выборы дали Советской власти 99,4 процента всех участников голосования. Спрашивается, где же тут признаки „разложения“ и почему это „разложение“ не сказалось на результатах выборов?» Двукратное упоминание Розенгольца, который не играл ведущей роли на процессе по делу «правотроцкистского центра», упоминание Якира, который не был ведущей фигурой на процессе по делу Тухачевского и других, видимо, было не случайным. Так Сталин подчеркивал «чужеродный» характер подсудимых, фамилии которых были не похожи на фамилии подавляющего большинства советских людей.
Делая скидку на острейшую международную ситуацию 1939 года, тем не менее представляется, что хотя бы в узком кругу и на уровне закрытого обсуждения руководство страны должно было произвести честный и глубокий анализ событий 1937–1938 годов. Ведь сразу же после завершения советско-финляндской войны 1939–1940 годов состоялось совещание начальствующего состава Красной Армии в апреле 1940 года, на котором была дана правдивая оценка прошедшей войны, а Сталин обратил внимание на ряд существенных недостатков в вооружении и организации Красной Армии, и особо указал на необходимость покончить с «культом традиций Гражданской войны».
О том, что Сталин сознавал необходимость проанализировать события 1937–1938 годов, свидетельствуют воспоминания Юрия Андреевича Жданова (сына члена Политбюро), который рассказал о беседе И. В. Сталина с его отцом и другими членами Политбюро вскоре после окончания войны. Тогда Сталин говорил, что для оценки этих событий «необходим предварительный анализ». Очевидно даже после войны он еще не был готов приступить к такому анализу.
К тому же в ответ на слова А. А. Жданова, что для правдивого рассказа о событиях 1937–1938 годов необходимо созвать съезд партии, Сталин с горечью заметил: «Партия… Что партия… Она превратилась в хор псаломщиков, отряд аллилуйщиков…»
Если выступая перед молодыми военачальниками Красной Армии на совещании в апреле 1940 года Сталина был уверен в том, что они поддержат его предложения об обновлении методов ведения войны, то у него не было уверенности в том, что он получит такую же поддержку в партии, выступив с призывом пересмотреть оценки событий 1937–1938 годов. Несмотря на омоложение кадров партии, несмотря на меры по пропаганде марксистско-ленинской теории после издания «Краткого курса» и создание системы партийной учебы, Сталин не был удовлетворен партийными кадрами.